Castellón está viviendo una de las citas más emocionantes del año. Durante cuatro días, la capital se transforma en un punto de encuentro internacional donde el deporte servirá de herramienta de integración y convivencia. Del 16 al 19 de octubre, la ciudad acoge el Meeting Internacional Special Olympics 2025.
La capital de la Plana vuelve a ser sede del evento diecisiete años después de acoger esta competición en 2008 reafirmando su situación de referencia en el ámbito del deporte inclusivo. Esta edición reúne a más de 500 personas entre deportistas, técnicos, entrenadores y acompañantes procedentes de catorce comunidades autónomas y ocho países europeos: Portugal, Andorra, Bélgica, Alemania, Austria, Hungría, Rumanía y Azerbaiyán.
Las pruebas se desarrollarán en algunas de las principales instalaciones deportivas municipales, como el Polideportivo Sindical, el Gaetà Huguet, la Piscina Olímpica y el Pabellón Ciutat de Castelló, además de en centros educativos de Vilafamés, Peñíscola y Burriana, que también acogerán actividades y competiciones durante el fin de semana.
Según la organización, se espera la participación de cerca de 400 deportistas con discapacidad intelectual, que competirán en siete modalidades deportivas:
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Atletismo: pruebas masculinas y femeninas en las pistas del Gaetà Huguet.
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Baloncesto: encuentros mixtos de nivel inicial en el Pabellón Ciutat de Castelló.
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Fútbol 7: competición internacional masculina de nivel intermedio en los campos del Gaetà Huguet.
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Natación: pruebas en la Piscina Olímpica de Castellón, tanto masculinas como femeninas.
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Pádel: encuentros masculinos y femeninos en el Polideportivo Sindical.
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Jóvenes Atletas (YAP): exhibición con deportistas de entre 2 y 7 años en el Gaetà Huguet.
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Pruebas motrices: exhibición adaptada para deportistas con mayores necesidades de apoyo, también en el Gaetà Huguet.
La alcaldesa de Castellón, Begoña Carrasco, asegura que “para Castellón es un orgullo volver a acoger un encuentro internacional de este nivel. Es un reconocimiento al trabajo de muchos años por convertirnos en una auténtica capital del deporte, abierta, inclusiva y solidaria”.
Ceremonia inaugural
El espíritu se encendió ayer jueves 16 de octubre con la llegada de la antorcha olímpica a la Plaza Mayor. De hecho, esta misma mañana ya han comenzado las pruebas preliminares entre las 9:30 y las 14:00 horas.
Pero no será hasta este viernes 17 por la tarde cuando se celebrará la ceremonia inaugural, de 17:45 a 19:15 horas en el Pabellón Ciutat de Castelló. El programa incluye música en directo, el desfile de las delegaciones, el encendido del pebetero olímpico y sorpresas para los asistentes.
El sábado 18 será la jornada más intensa, con competiciones desde primera hora de la mañana hasta las ocho de la tarde, además de una Fiesta de Deportistas que se celebrará entre las 22:00 y las 00:00 horas. Finalmente, el domingo 19 tendrá lugar la entrega de medallas y el acto de clausura. Todos los participantes recibirán además un picnic de despedida antes de regresar a sus lugares de origen.
Y además de su valor deportivo, el encuentro supondrá un impulso para la economía y el turismo de Castellón. “Más de 500 personas disfrutarán no solo del deporte, sino también de nuestra gastronomía, nuestra cultura, nuestro ocio y nuestras playas”, recalca la primera edil. “Los Special Olympics son un ejemplo de cómo el binomio turismo-deporte puede dinamizar nuestra ciudad y reforzar su imagen como destino activo y solidario”.