Castellón se convertirá el próximo 14 de julio en epicentro de la auténtica paella valenciana como escenario de la semifinal autonómica del 64º Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca. En esta cita gastronómica, cocineros profesionales de toda la Comunitat Valenciana competirán por un puesto en la gran final que se celebrará en Sueca en septiembre y ofrecerán un showcooking con sus mejores platos de arroz para el público castellonense.
La presentación se ha celebrado este martes en el Centro de Turismo de Castellón (CDT) y ha contado con la participación de la concejala de Turismo de Castellón, Arantxa Miralles; el alcalde de Sueca, Julián Sáez; la edil de Turismo de Sueca, Teresa Ribes; el director del certamen, Tony Landete; y su coordinador gastronómico, Adolfo Cuquerella.
Motor de dinamización
Antes del acto, la alcaldesa de Castellón, Begoña Carrasco, ha celebrado una recepción institucional al alcalde de Sueca y a la edil de Turismo en el Ayuntamiento, donde, según ha informado el consistorio, han abordado el papel del turismo gastronómico como motor de desarrollo para ambos municipios.
Durante el acto, que ha incluido una degustación de paella elaborada por un chef de Sueca y un aperitivo preparado por el alumnado del CDT, se ha destacado la colaboración entre ambas ciudades y la proyección internacional que aporta este certamen a la gastronomía local. También se ha celebrado el sorteo que ha definido a los 40 cocineros seleccionados para participar en la semifinal, entre más de 50 aspirantes inscritos.
Entre los asistentes estaban representantes del Gabinete de Estudios Turísticos de la Universitat Jaume I (UJI), Ashotur, la Cámara de Comercio de Castellón, la Academia Gastronómica de la Comunidad Valenciana, ADComunica, así como empresarios y directores del sector turístico y hostelero de la provincia.
Arantxa Miralles ha subrayado la importancia del evento para Castellón: “Hoy es un día muy especial para la gastronomía castellonense. Es un honor haber sido elegidos como sede de la semifinal de un concurso tan emblemático. Esta cita nos permite mostrar la riqueza de nuestra cocina y el esfuerzo que hacemos desde el Patronato Municipal de Turismo para posicionar Castellón como un referente gastronómico”. Asimismo, ha puesto en valor las iniciativas impulsadas recientemente, como el Mes del Arroz, showcookings y campañas promocionales dentro y fuera de la Comunitat Valenciana.
Desde Sueca, su alcalde, Julián Sáez, también ha agradecido la bienvenida de la capital de la Plana a esta emblemática cita. “Esta semifinal autonómica reunirá a los mejores cocineros de la región, quienes demostrarán su destreza siguiendo la receta oficial del certamen, con la esperanza de llegar a la gran final del 14 de septiembre en Sueca”.
Por su parte, la concejala Teresa Ribes ha añadido que ya se han celebrado semifinales en Guadalajara y Japón, y que próximamente tendrá lugar otra en México, resaltando el carácter internacional de este concurso: “Es un orgullo que Castellón, ciudad que representa con firmeza la riqueza de nuestra gastronomía, acoja esta fase autonómica”.
Así será la semifinal
La semifinal se celebrará en el paseo de la playa del Pinar, donde los participantes deberán cocinar una paella tradicional para 15 raciones, respetando la receta oficial avalada por la organización. Solo podrán competir cocineros en activo en representación de empresas de hostelería. De entre ellos, 12 serán seleccionados para la final.
Como antesala del certamen, el domingo 13 de julio se celebrará un showcooking de paella valenciana a la altura del local Pinguins, con degustaciones para 100 personas en una actividad abierta al público.
El director del concurso, Tony Landete, también se ha sumado a las palabras del resto de representantes institucionales y ha destacado el valor de Castellón como anfitriona: “Esta ciudad, con una profunda tradición arrocera y un fuerte vínculo con la cultura valenciana, es un enclave privilegiado para acoger esta semifinal. Celebrarla frente a la playa del Pinar, un entorno natural de gran belleza, es un verdadero lujo”.