Juanma Cerdá: "La piscina municipal de Benicarló podría estar abierta en el tercer trimestre del año"

Juanma Cerdá (Benicarló, 1960) ha dedicado gran parte de su vida profesional a la psicología clínica sanitaria con especial mención en la intervención social. Un campo que, aunque no ha abandonado completamente, ahora compagina con su cargo como alcalde de Benicarló desde el mes de mayo de 2023 tras las elecciones municipales.Unos comicios en los que el Partido Popular de Cerdá fue la primera fuerza política con el 34,46 % de los votos y 7 concejales, aunque no logró la mayoría absoluta de 11 ediles necesaria para gobernar en mayoría. Tras unos meses gobernando en solitario, el pasado septiembre el PP de Benicarló selló un pacto con Benigazlum para trabajar conjuntamente por hacer un Benicarló más seguro y con mejores servicios e instalaciones públicas.

Han pasado ya casi ocho meses desde que llegó a la alcaldía de Benicarló. ¿Qué balance hace de estos primeros meses?

Yo hago un balance muy positivo. Porque las urgencias que nosotros indicamos antes de llegar al gobierno municipal, hemos conseguido afrontarlas. Como, por ejemplo, las obras del Eje Cívico, ya que hemos conseguido darles el giro que nosotros pensábamos darle.Y, sobre todo, el tema de la piscina municipal, que llevaba tres años y medio cerrada, y en este periodo de tiempo hemos conseguido sacar a licitación la obra y firmar el contratopara la reforma y que en pocos meses pueda estar abierta. Hemos dinamizado también la actividad dentro de la casa. El personal está trabajando un montón y desatascando muchos contratos y reactivando cosas.Durante unos meses, estuvimos gobernando en minoría; y luego hicimos el pacto con Benigazlum; y, la verdad, es que ha ido muy bien. Estamos funcionando de manera uniforme, como un único grupo en vez de dos y se está trabajando con mucho dinamismo. Todavía tenemos que mejorar, porque siempre hay que aspirar a mejorar; pero, bueno, la dinámica está siendo muy buena.

¿Cómo valora el gobierno de coalición con Benigazlum en estos primeros meses desde que se formó el pacto?

Ha ido muy bien, ya que muchos aspectos de los problemas electorales coincidían, prácticamente, un 80-90 %. La verdad es que se ha conjuntado muy bien el equipo y trabajamos todos mucho, pero con mucha ilusión y con mucha intensidad. Juanma Cerdá durante su investidura como alcalde de Benicarló

Ya se ha adjudicado el proyecto de redacción y ejecución de las obras para reabrir la piscina. ¿Se sabe cuándo empezarán estos trabajos y cuándo podrían estar terminados?

Los plazos de la licitación estaban marcados, y eran alrededor de cuatro meses para la redacción del proyecto —que ya está iniciado— y luego eran dos o tres meses para ejecutar la la obra, por lo que nosotros pensamos que en el tercer trimestre de este año ya podría estar la piscina abierta.Y, paralelamente, estamos avanzando en el tema de la futura gestión para que coincida en el tiempo el final de la obra con el principio de la gestión. Ya estamos en la cuenta atrás, por fin.

¿Qué tipo de actividades se van a hacer en esa futura piscina?

Tendremos actividades como aquagym, cursos de natación y por supuesto, que pueda seguir entrenando como hacía antes allí el equipo de natación. También quedará abierto para un futuro la apertura de nuevas instalaciones deportivas, porque también se puede realizar otro tipo de actividades allí.Anteriormente, había un gimnasio, y aunque ahora no lo tenemos en mente, hay posibilidades abiertas y podemos albergar desde pistas de pádel a cualquier otro tipo de actividad física.

Ya ha empezado la Festa de la Carxofa de Benicarló que este año celebra la 31 edición. ¿Qué novedades hay respecto al año anterior?

Se trata de una fiesta muy arraigada, la gente ya la conoce y viene muchísima gente de fuera, vienen autobuses y es mucha la afluencia de personas que suelen venir y la que esperamos este año.Ya han empezado las jornadas del pincho y en estas participan muchísimos bares y cafeterías de Benicarló y se pueden degustar pinchos maravillosos cuya base principal es la alcachofa. Por otro lado, el día 26 celebramos, como siempre, la gala de la alcachofa donde entregamos la alcachofa de oro, el reconocimiento a las personas vinculadas al campo. Es una gala muy tradicional, muy solemne y muy bonita.Una de las novedades es que la típica torrà masiva de alcachofas que se hacía el día siguiente de esa gala se ha trasladado a finales de febrero a petición de los propios agricultores, porque nos comentan que para la magnitud de alcachofas que se consume ese día es mejor la producción que hay a final de febrero que la de finales de enero, que todavía la producción es un poquito justa porque estamos al principio de campaña.Lo que sí que se hace ese fin de semana, el sábado y domingo, es un mercado gastronómico con la base, por supuesto, de la alcachofa y que viene a sustituir como novedad la demostración gastronómica que se hacía el domingo. Ese mercado gastronómico, durará todo el fin de semana y habrá actividades en la calle, actividades culturales y espectáculos y de ocio. Festa de la Carxofa de Benicarló

¿Se ha aprobado ya el presupuesto municipal para este 2024?

Se va a aprobar el pleno de este mes de enero y ya está, prácticamente, cerrado a falta de la fiscalización por parte de intervención. Seguramente, irá al pleno ordinario este mes de enero, con lo cual esperamos ya tener ese presupuesto aprobado de manera inminente.

¿Ha aumentado o se ha mantenido la cantidad presupuestada para las inversiones respecto a 2023?

En el tema de las inversiones, tenemos las reglas fiscales y todo el tema de normativas que hay que respetar. Entonces, las inversiones que figuran este año en el presupuesto son la reforma de la piscina, porque es una inversión muy importante de alrededor de 2,5 millones de euros. Y también terminar todos los proyectos EDUSI, porque sabemos que esos fondos eran una subvención europea, pero también tenían que aportar económicamente los ayuntamientos. Entonces, la otra parte de inversión prevista en el presupuesto va destinada a terminar esas obras que tienen que estar finalizadas para poder acceder a esas ayudas EDUSI.Hay muchas inversiones previstas, pero algunas vamos a realizarlas con financiación externa o se van a realizar por parte de otras administraciones, como por ejemplo las obras del paseo junto al puerto y la playa del Morrongo. Son unas obras que se pondrán en marcha en breve y de las que se encargará la Conselleria de Infraestructuras y Medio Ambiente.También se prevé construir un campo de fútbol que tenemos que hacer y, seguramente, recibamos la financiación de la Diputació de Castelló para ello. El resto de los proyectos previstos tendrán que esperar al próximo ejercicio porque este año las inversiones se las lleva todo el EDUSI y la piscina.

En el balance de final de año, se anunció un incremento de la plantilla de policía local y su presencia en las calles. ¿Está aumentando la inseguridad en la ciudad?

Sí, la verdad es que está viniendo mucha gente de fuera, no estoy culpando a nadie, con lo cual la población está aumentando de forma bastante importante. Y sí que tenemos muchos incidentes de robos en establecimientos o, incluso, en alguna casa y en la calle. Tenemos mucho vandalismo, muchas pintadas en paredes y también muchos problemas de vertidos de basuras y de voluminosos donde no toca. Entonces sí que vemos que es necesario un poquito más de control. Por eso se han aumentado las patrullas a pie de calle.Queremos que haya agentes andando por la calle para mostrarse cercanos a la población. Por eso se ha aumentado un 8 % la plantilla de la Policía Local y también queremos que aumente la conciencia ciudadana, de que aquí somos todos vecinos y que hay que respetar lo ajeno y sobre todo lo público. Una agente de la Policía Local de Benicarló

¿En qué punto están las negociaciones para aprobar el Plan General de Ordenación Urbana?

En cuanto entramos al Gobierno Municipal nos pusimos en marcha para ver en qué situación se encontraba ese Plan General que estaba atascado en la Conselleria desde hacía más de cuatro años. Nos hemos dado cuenta de que hace falta una serie de subsanaciones que nos han pedido y algún informe, sobre todo de impacto ambiental. Y ya se está preparando para enviarlo y poder, de una vez por todas, aprobar dentro de unos meses ese Plan General.Cuando hagamos planes de ordenación urbana específicos incluiremos las novedades como ampliar la zona urbana, ya que aquí la vivienda es escasa y, además está muy cara. Y también necesitamos suelo industrial porque hay empresas que podrían venir aquí a Benicarló a dar trabajo y a crear riqueza, y ahora mismo vamos escasos en suelo industrial también, por eso el Plan General nos urge.

¿Ampliar el suelo industrial será una de las prioridades de este gobierno?

Sí. Benicarló es una ciudad muy activa y siempre ha tenido industrias importantes que han dado mucho trabajo a mucha gente de Benicarló y de fuera también, y ahora la mayoría de esas empresas han ido desapareciendo. Y nos hace falta ese suelo porque tenemos muchos emprendedores y gente de fuera que estaría interesada en venir aquí, porque estamos en una zona privilegiada y es muy importante poder proporcionar suelo industrial a aquellas personas emprendedoras que quieran sacar adelante su negocio.

¿Y también será prioritario adjudicar en esta legislatura los PAIS que se ubicarán en la partida Povet?

Sí, sí, también el tema de los PAIS es algo en lo que el concejal de Urbanismo, Juan Pascual Sorlí, se ha puesto inmediatamente también a desatascar. Estamos ya en proceso de poder inscribir las parcelas y poder, de una vez por todas, desarrollar ese PAI que se ha quedado ahora céntrico. Antes era una zona que estaba alejada del centro urbano, pero ahora tiene una muy buena ubicación y hace falta desarrollarla.

¿Se instalará en ese PAI el nuevo auditorio y centro cultural de Benicarló?

Hay varias opciones. Nosotros pensamos que hay dos infraestructuras diferentes que la gente confunde. Una es un espacio, digamos, multifuncional, en el que se puedan hacer muchas actividades, y es un espacio que ahora Benicarló no tiene porque los actuales se han quedado cortos. Por ejemplo, no tenemos un emplazamiento donde hacer los conciertos de la banda de música porque es numerosísima y no cabe en ninguno de los espacios que tenemos. Tampoco podemos albergar en lo que hay ahora presentaciones de las comisiones falleras a las que acude mucha gente.Por un lado, proyectamos un espacio multifuncional que puede estar disponible a corto plazo Y, por otro, está un auditorio “como Dios manda”, y eso ya estamos hablando de palabras mayores. Será un espacio que podamos tener en uno o dos años. Pero sí que hay que empezarlo porque si no lo empezamos nunca estará.En cuanto a la ubicación, una posible es el PAI del Pouet, pero no es una decisión cerrada. Hay otros espacios en Benicarló que debemos estudiar. Por ejemplo, Compromís nos reclama mucho que se instale en la antigua fábrica de Roig Marín. También es una opción, lo que pasa es que eso habría que comprarlo, y vale un dinero del que no disponemos ahora mismo. Otra cosa es que podamos financiar esa compra con una ayuda.La ubicación de todas estas infraestructuras tampoco está decidida, pero hay varias opciones y yo creo que tampoco es una decisión de un equipo de gobierno, sino que son decisiones que hay que comentar también con el resto de grupos. Se trata de decisiones importantes, y como muchas otras, yo pienso que hay que hablarlo entre todos y estar de acuerdo.

Usted es psicólogo de profesión, ¿se prevé impulsar alguna iniciativa municipal para fomentar la salud mental entre la población?

Sí. Fíjate que el área de Bienestar Social decidí no delegarla y la llevo yo, con lo cual desde ahí puedo gestionar las políticas de intervención social en las que yo me he especializado por mi profesión. El tema de la salud mental es la gran olvidada siempre porque parece que es un problema que como no se ve, como es interno, parece que no sea importante, y es muy importante.Y, es que, hay gente a nuestro lado con muchos problemas y ni siquiera lo sabemos. Entonces, hay que hacer campañas de prevención, de ayuda y orientación a las personas que padecen cualquier tipo de problema mental, o que muchas veces tampoco saben por dónde tirar.Con los jóvenes en Benicarló se está haciendo una intervención bastante importante desde Servicios Sociales con la prevención de conductas adictivas y también acudimos a los institutos y los colegios. Este es un tema que nos preocupa y vamos a ir creando espacios para poder dar solución y apoyo a las personas que lo necesitan.