El Ayuntamiento de Benicarló ha estrenado este curso la nueva sede de la Universidad Popular (UP), situada en un edificio de la calle Mayor, la conocida como casa de los Montia, que ha sido completamente rehabilitado y adaptado a las necesidades de esta institución educativa y cultural. El proyecto de rehabilitación se enmarca dentro de la estrategia EDUSI y ha contado con financiación de fondos europeos que cubren una parte de la inversión total, cifrada en 1,1 millones de euros.
El alcalde, Juanma Cerdá, ha destacado la importancia de recuperar un espacio tan significativo para Benicarló: «Este edificio, conocido como la casa de los Montia, es un referente histórico y patrimonial para el municipio», ha dicho el alcalde, que ha reconocido que «la rehabilitación del edificio no sólo ha permitido crear una nueva sede para la Universidad Popular, sino que también contribuirá a revitalizar la calle Mayor y el centro histórico y darles una nueva vida».
El primer teniente de Alcaldía y concejal de Urbanismo, Juan Pascual Sorlí, ha explicado los retos técnicos y económicos que han tenido que superar con un proyecto «que nos encontramos parado por problemas estructurales» y ha asegurado que «una vez acabadas las obras, es un orgullo ver como este espacio se ha transformado en un centro moderno y funcional».
Por su parte, el concejal de Educación, Carlos Delshorts, ha puesto en valor la nueva etapa de la Universidad Popular: «Después de décadas sin una sede propia, este edificio nos permite ofrecer mejores servicios y nuevas oportunidades a los usuarios de la UP» y ha destacado como novedad más importante la creación de una aula de informática propia, «que será clave para poder ofrecer en condiciones todos los cursos tecnológicos y digitales».
Un proyecto que apuesta por la cohesión social
La nueva sede de la Universidad Popular acoge actividades como idiomas, talleres culturales y formaciones diversas, mientras que otros talleres más técnicos, como por ejemplo pintura y restauración de muebles, continúan en la sede ubicada en la calle del Tossal de les Figueres. Además, el Departamento de Educación y Juventud también se trasladará a este nuevo edificio de la calle Mayor para ofrecer una gestión más eficiente.
Con más de 30 años de historia, la Universidad Popular es un espacio dinamizador de la vida social en Benicarló, especialmente para las personas mayores. En palabras del concejal Delshorts, «este proyecto no es sólo una mejora de espacios, sino también una apuesta por fomentar la socialización a través de la educación y la cultura y, al mismo tiempo, combatir la soledad, que es uno de los principales problemas que afectan a nuestra gente mayor».