L'Ajuntament de Peníscola ha fet llum verda a l'inici dels treballs de rehabilitació i ampliació del Centre d'Estudis. Esta mateixa setmana, després de la signatura de l'Acta de Replanteig de les obres el passat divendres amb Becsa, l'empresa adjudicatària dels treballs, han començat les primeres tasques i preparatius per dur a terme la demolició interior de l'edifici principal del recinte. Després de les demolicions es procedirà als treballs de rehabilitació i ampliació d'este espai, obres que es prolongaran durant 21 mesos i permetran allotjar l'Ajuntament i totes les seues dependències municipals en este espai cèntric.
A més, la població comptarà amb un auditori amb capacitat per a 200 persones i un espai reservat per a la ubicació de carpes per a festes i celebracions. La concentració de dependències municipals alliberarà espais públics que es destinaran a altres usos, com per exemple, els diferents edificis ubicats en el nucli històric que ara allotgen serveis i oficines tècniques, i que es projecten destinar a usos culturals i museístics. "La recuperació del Centre d'Estudis per a usos públics no sols ens permetrà oferir instal·lacions modernes, accessibles i més eficients, sinó que a més ens alliberarà diversos edificis que també posarem al servei de la ciutadania per a usos culturals, socials i de les nostres entitats locals" ha valorat el mateix alcalde, Andrés Martínez.
El consistori compta amb finançament autonòmic per a les obres L'Ajuntament de la localitat compta amb un conveni de col·laboració amb la Generalitat Valenciana per a la financiació de la rehabilitació d'este immoble. Este mateix mes de setembre, davant l'imminent inici dels treballs, el consistori ha acordat amb la Direcció General d'Administració Local un reajustament de les anualitats d'execució de les obres de rehabilitació del Centre d'Estudis, d'acord amb la realitat dels terminis d'execució.
L'administració autonòmica destinarà a les obres, amb el nou plantejament, 300.000€ enguany, 2.200.000€ en 2026 i 509.550€ en 2027. Un total de 3.185.000€ que l'Ajuntament rebrà en tres anys per sufragar les obres, el cost total de les quals és de 8.156.640,60€. La rehabilitació culmina un procés de recuperació del Centre d'Estudis que ha durat més d'una dècada Des de la seua arribada a l'Alcaldia, Andrés Martínez, va fixar la recuperació del Centre d'Estudis com una de les seues prioritats i objectius a complir. La seua corporació va ser la primera a reclamar a l'administració central de l'Estat este espai que, des de la dècada dels seixanta, havia estat expropiat per l'Estat.
Després de deu anys de treball amb les diferents administracions competents i tan sols vuit mesos després que l'anterior govern socialista, propietari aleshores del Centre, permutara l'immoble i passara este a ser propietat de Segipsa en octubre de 2011, l'empresa pública de gestió de béns i immobles de l'estat va iniciar la ronda de reunions amb l'objectiu d'arribar a un acord amb l'Ajuntament a petició d'este per a trobar una solució a la recuperació de l'immoble per part del municipi. Finalment en 2013 es va arribar a un acord de lloguer amb opció a compra que va finalitzar deu anys després amb la formalització de l'adquisició de l'immoble, en 2023. El preu del Centre d'Estudis va ascendir, després de la taxació derivada de la permuta, a 4.098.287,18€ "el que feia descartar de seguida la possibilitat de la seua adquisició" ha confirmat el municipi.
Este espai, amb una superfície de parcel·la de 19.000m2 sobre la qual existeixen tres edificis que totalitzen una superfície construïda d'aproximadament 4500m2, es troba ubicat en l'istme de la petita península que conforma la ciutat antiga, gaudeix d'una situació immillorable junt al nucli suburbà i als peus del casc antic entre les dos platges de la localitat. El contracte de lloguer establia pagaments trimestrals amb un període de carència de sis mesos, un total aproximat de 180.000€ anuals amortitzables en un 65% a compte de la futura compra. La resta de l'import del lloguer podia recuperar-se amb el cànon anual de l'explotació de les més de 400 places d'aparcament que es van habilitar de forma immediata. "Un acord que va fixar el preu del lloguer per davall del preu de mercat, segons les xifres que manejava l'empresa estatal, i que va permetre a l'Ajuntament assumir el pagament pel seu ús amb l'opció a compra. "Un camí que no ha estat fàcil, que va passar per comprar un immoble que ens van expoliar, per invertir en la seua conversió en aparcament, una necessitat enorme que teníem i tenim, que passa ara per la rehabilitació però que serà, per fi, una realitat ja en breu; podem dir que hem recuperat el Centre d'Estudis per al nostre poble i que en menys de dos anys podrem gaudir-lo com mereixem" ha valorat Martínez, recordant que on hi havia un recinte tancat i tancat per a les peníscolanes i peníscolans, s'ubicaran els principals serveis públics i els espais culturals i lúdics més moderns de la població" ha conclòs.