Arantxa Miralles: "Queremos desestacionalizar el turismo con todos los recursos que tenemos para que no se limite al verano"

Cuando Arantxa Miralles (Vox) asumió la Concejalía de Turismo del Ayuntamiento de Castellón, sabía que tenía un reto importante por delante para aprovechar al máximo los recursos de una ciudad cuyo potencial turístico no ha sido demasiado explotado.Por ese motivo, Miralles quiso poner a disposición del consistorio todos sus conocimientos como graduada en Turismo y trabajadora del Patronato para fortalecer el sector turístico local y situar a Castellón como un polo atractor de visitantes.Conversamos con la edil para conocer la hoja de ruta que guiará la estrategia turística de la ciudad los próximos cuatro años y las principales acciones que prevé poner en marcha desde su departamento.

¿Cómo han sido esos primeros meses como concejala de Turismo?

Ha sido un poco complicado, porque aunque yo soy graduada en Turismo y he trabajado en del Patronato en las oficinas de turismo como informadora, desde dentro se ve todo diferente. Al entrar en la Concejalía, vi que no se había trabajado mucho desde el turismo, sino que se había trabajado más aspectos culturales. Entonces, estos meses hemos intentando dar una vuelta a todo para poder promocionar la ciudad, que es lo que queremos y lo que tiene que hacer el turismo.Por eso, estamos trabajando en crear nuevos eventos, crear cosas diferentes para que la gente venga a la ciudad. Castellón es una ciudad con un potencial turístico flojo, por decirlo de alguna forma, pero ya estamos trabajando en ello para crear eventos que llamen la atención y puedan mostrar cómo es la ciudad.

Has comentado que Castellón no tiene mucho potencial turístico por el momento. ¿Crees que es un reto esta Concejalía? ¿Qué pensaste cuando te propusieron llevarla?

Esta era la Concejalía que yo más quería y la que prefería tener. El reto lo asumí con ganas y con fuerza para poder intentar cambiar Castellón y potenciar esos recursos que tenemos. Tenemos unas playas magníficas que la gente no conoce y que son las mejores playas de la provincia con diferencia, y eso es lo que queremos explotar. Ya hemos empezado en ese aspecto abriendo las playas durante la Semana Santa y queremos centrarnos en desestacionalizar el turismo con todos los recursos que tenemos para que no se limite solo al verano.

Habéis introducido novedades en la última edición de ‘Escala a Castelló’. ¿Esas novedades vienen para quedarse? ¿Qué balance haces del festival de este año?

‘Escalá a Castelló’ ha funcionado muy bien este año. La gente lo que nos ha dicho es que lo ha visto más organizado, las cosas más en su sitio, que antes a lo mejor estaba un poco más mezclado. Con el teatro de pescadoras, la subasta de la Cofradía, el mercadillo marinero o de productos nosotros lo que hemos querido hacer es involucrar también al Grau y a toda la ciudad y que no fuera un evento únicamente del puerto.Nosotros lo que queremos es ir a más en la siguiente edición, involucrar mucho más a la ciudad; e incluso hacer, por ejemplo, un 'poble al carrer' en el que todos esos oficios marineros que teníamos antes podamos sacarlos a la calle y que se involucre toda la ciudad de Castellón y el Grau, especialmente.

¿Cuáles son los objetivos en los que te gustaría trabajar y haber completado cuando acabe la legislatura?

Estamos trabajando ahora con la universidad en un plan estratégico de turismo, que va a ser la base para poder ir trabajando. Nos queremos centrar mucho en la gastronomía, porque pensamos que tenemos una potencia muy fuerte de productos y una gastronomía local excelente. Ya nos presentamos a ser capital gastronómica el año pasado y vamos a seguir apostando por ello; por eso hemos creado muchos eventos gastronómicos.También queremos apostar por esos festivales a lo grande como ha sido ‘Escala a Castelló’ y ahora también vamos a introducir el Festival del Viento, que será el primer año que se celebre y queremos que cada vez sea más grande como ha pasado con ‘Escala’ que empezó con tres o cuatro barcos.También queremos trabajar mucho los recursos que tenemos como las visitas guiadas a edificios históricos de Castellón que son espectaculares y que mucha gente no conoce. Vamos a trabajar de la mano del Patronato de Deportes para explotar ese turismo deportivo y aprovechar las infraestructuras tan buenas que tenemos en Castellón para organizar eventos deportivos.

¿Cómo será el Festival del Viento que estáis organizando?

Será un festival de cometas que se hará el fin de semana del 1 y 2 de junio cuando la playa se llene completamente de cometas. Habrá talleres para niños de iniciación al vuelo de cometas y no solo veremos cometas típicas pequeñas, sino cometas enormes. También van a participar desde el Aero Club con vuelos de aviones y habrá conciertos y actividades para la familia para que todo el mundo que venga tenga actividades para todas las edades.

¿En qué tipo de turismo te gustaría que se especialice Castellón? ¿Hay algún tipo que se quiera explotar principalmente?

Queremos centrarnos y poner especial fuerza en el turismo deportivo y el gastronómico, porque pensamos que es algo diferente que podemos aportar y que podemos trabajar. Por ello vamos a crear iniciativas como concursos de arroces, queremos potenciar los productos típicos del Gremi de Forners como el ‘Ximo’, la flor de Lledo o el ‘Fadrinet’.También hemos impulsado la Ruta del Carajillo para potenciar este producto estrella de la ciudad y seguiremos impulsado la Ruta de la Tapa porque una tapa elaborada con productos de la ciudad también nos ayuda a promocionar la gastronomía como queremos.

¿Se va a contar con influencers para promocionar Castellón en redes sociales?

Por ahora, nos reunimos con varios influencers en Fitur y estamos intentando trabajar con ellos, aunque todavía no hemos hecho ninguna aportación con influencers, pero sí que queremos introducirlos. Al final, todo el mundo está en redes sociales, entonces la promoción de Castellón en ellas es muy importante y si es con influencers mucho más. Todavía no hemos cerrado ninguna campaña, pero hablamos con influencers especializadas en viajes.La idea es hacer campañas no solamente con influencers, sino también con revistas de viajes importantes que cerramos en Fitur, como por ejemplo ¡HOLA! Viajes, que va a publicar un especial del Festival del Viento en su revista y también un reportaje submarino de las Islas Columbretes, un espacio que tenemos olvidado, pero que también tenemos que potenciar las islas forman parte de nuestra ciudad.

¿Faltan espacios en Castellón para poder celebrar grandes eventos?

Es complicado crear nuevos espacios porque hay otras prioridades antes que un nuevo espacio para eventos. Primero, hay que solucionar todo el problema urbanístico que tenemos en Marjalería y en la almendra central; el Mercado Central hay que arreglarlo con urgencia porque hay mucho déficit. Entonces, claro, esos espacios para eventos sabemos que son importantes pero creemos que hay otras prioridades antes que llegar a eso.

¿En qué punto se encuentra el canal de venta anunciado para vender paquetes turísticos de Castellón?

Estamos ya muy avanzados y ya estamos cerrando la semana que viene reuniones con hostelería, con hoteles y también otra reunión con actividades. Después de tener a estas reuniones donde tenemos que explicar al sector comercial y turístico cómo va a funcionar, nos propondrán qué servicios pueden ofrecer y con esa información crearemos los paquetes a través de la agencia Mediterráneo S.L. , que serán los encargados de hacer la venta de esos paquetes a todo tipo de públicos.Creo que era importante tener esto en el patronato porque al final tenemos una web de información, pero no podemos vender como ayuntamiento un paquete, por eso tuvimos la oportunidad de conocer a esta empresa en Fitur y nos gustó muchísimo la idea.

¿Y qué ventajas tendrá el consumidor comprando estos paquetes? ¿Tendrán precios con descuento?

Todavía está pendiente hacer reuniones con la empresa adjudicataria para ver cómo paquetizamos los servicios que vamos a ofrecer y qué ofertas vamos a hacer. Pero con este canal de venta facilitamos que los visitantes vengan ya con todo incluido y con un paquete cerrado de excursiones, hotel, visitas guiadas o entradas a museos.[blockquote style="1"]"Con este canal de venta facilitamos que los visitantes vengan ya con todo incluido y con un paquete cerrado de excursiones, hotel, visitas guiadas o entradas a museos"[/blockquote]

¿Cree que el aeropuerto de Castellón se encuentra poco explotado y debería impulsar más su actividad?

Yo creo que se está trabajando muy bien desde el aeropuerto porque cada vez tenemos más líneas y en eso se ha avanzado muchísimo. En lo que creo que hay que trabajar, la Diputación de Castellón y la Generalitat, es en la infraestructura de transporte. La queja constante es que llega un avión, pero luego no hay transporte para poder llegar a Castellón o a otros municipios, entonces lo que falta yo creo es una línea regular de autobuses. Hay uno específico, pero tiene horarios muy puntuales y no cubre toda la demanda y si empiezan a llegar más aviones a muchas horas diferentes tenemos que tener una línea mucho mejor.

¿Qué pasó con el crucero que no pudo llegar a Castellón por la falta de guías en alemán?

Era un crucero alemán, entonces hay que proporcionar un número de guías, si en el crucero vienen 700 personas, hay que tener un guía en alemán por cada 50 personas porque es lo que te pide el crucero. El crucero quería venir a la ciudad, pero si esto no se cumple no se puede. En este caso, intentamos traer guías de Valencia para que nos apoyaran aquí con el crucero, pero no pudimos porque estaban todos en Valencia y tuvimos que posponer la llegada de ese crucero.

¿Se prevé colaborar con la UJI para potenciar la formación y la creación de nuevos profesionales turísticos aquí en Castellón?

En ello estamos con el plan de turismo. También estamos trabajando con la Escuela de Hostelería y Turismo para mejorar la experiencia de los cruceristas que lleguen y hemos organizado unos autobuses lanzadera para que la gente que no tenga excursiones contratadas dentro del crucero puedan ir a la ciudad sin problema sin necesidad de coger el transporte público que puede ser más complicado por el idioma.Dentro de esos autobuses, van alumnos de la escuela de hostelería y turismo informándoles en inglés y son los encargados de guiarlos, de llevarles hacia la ciudad y en cada punto explicarles lo que pueden ver.

En cuanto al verano, ¿qué previsiones de ocupación turística tenéis entre junio y septiembre?

Esperamos que la ocupación sea más alta que otros años, más que nada por todo lo que estamos haciendo en las playas, la adecuación desde principios de año o los grandes festivales que vamos a hacer allí. Entonces, esperamos poder tener mucha más ocupación hotelera que otros años. Lo veremos a final de verano si lo hemos conseguido y si hemos hecho un buen trabajo.

Forma parte como concejala de un gobierno en coalición de PP y Vox. ¿Cómo han sido estos primeros meses de gobierno conjunto?

La verdad es que estamos trabajando muy bien. Al principio, me daba miedo porque al final somos dos partidos diferentes, aunque muchas partes de la programación que nosotros llevábamos son muy parecidas a las del Partido Popular. Aún así, hay puntos en los que sí hay discrepancias, como por ejemplo los temas de género que es donde se diferencian más PP y Vox.Pero, en general, estamos trabajando muy bien porque tratamos temas municipales y no tan nacionales. El gobierno está trabajando para sacar la ciudad adelante y trabajamos por la ciudad no por un partido, y estamos muy unidos en todos los aspectos. Hay mucha coordinación entre todas las concejalías, que es lo que queríamos, sacar adelante todo lo que podamos y ayudarnos unos a otros, y esto está sucediendo y yo creo que estamos funcionando muy bien en ese aspecto.