Este fin de semana, Benicàssim regresa a la época modernista de comienzos del siglo XX con la celebración de la XV edición de su Belle Époque. El municipio abrió ayer por la tarde las puertas de esta cita con la inauguración teatralizada de un nuevo apeadero ferroviario en el Paseo de las Villas, en un acto que recreó uno de los acontecimientos que marcaron la transformación de la localidad: la llegada del ferrocarril y la decisiva contribución de la colonia de veraneo a su nacimiento y desarrollo como destino turístico.
Un viaje al Benicàssim de comienzos del siglo XX
El acto comenzó a las 17:30 h en el Mirador dels Canons y contó con la presencia de la alcaldesa de Benicàssim, Susana Marqués, y la corporación municipal. La simbólica apertura del apeadero estuvo amenizada por una banda de música y culminó con la llegada del primer convoy procedente de Valencia.
El sonido del silbato y la irrupción del tren en el Paseo de las Villas evocaron el inicio de una nueva época para el municipio castellonense y, especialmente, para las familias que comenzaron a escoger su litoral como lugar de descanso.
"La Belle Époque nos ha permitido acercar nuestra historia de una manera atractiva, participativa y emocionante, poniendo en valor el legado de aquellas familias que contribuyeron a construir la identidad tanto turística como cultural de Benicàssim", señaló la alcaldesa. Además, invitó a vecinos y visitantes a vestirse de época y formar parte de una celebración que convierte el Paseo de las Villas en un escenario vivo de la memoria colectiva de la localidad.
Ya empieza la campaña electoral en las Villas
La actividad continuó a las 19:00 h frente a Villa Amparo con el inicio de la singular contienda electoral para escoger al alcalde de esta zona. El candidato del partido de "El Infierno", don Sebastián Conde, y el representante de "La Corte Celestial", don Mauricio Cerdán, protagonizaron la tradicional pegada de carteles y presentaron sus propuestas ante residentes, turistas y veraneantes.
Ambos aspirantes recorrieron el paseo para solicitar el apoyo de los electores, repartir papeletas y debatir acerca del futuro de la colonia. Las votaciones permanecerán abiertas hasta las 19:00 h de este sábado, momento en el que se cerrarán las urnas. Posteriormente, se realizará el recuento de los votos y la proclamación del nuevo alcalde frente a Villa Amparo.
Una boda de época clausurará el fin de semana
La programación finalizará este domingo con uno de los momentos más esperados de la celebración: un enlace nupcial en los jardines de Villa Elisa. A partir de las 17:30 h, la señorita María Rosa Fuertes, apodada "Rosita", y don Mauricio Cerdán contraerán matrimonio en una ceremonia abierta a todo el público que recreará el ambiente social y la elegancia de las bodas de comienzos del siglo XX.
El Ayuntamiento anima a vecinos y visitantes a participar en la celebración y a acudir vestidos de época para contribuir a crear una gran estampa colectiva. Durante este fin de semana, el Paseo de las Villas volverá a convertirse en un punto de encuentro para la divulgación del patrimonio, la historia y las costumbres que forman parte de la identidad de Benicàssim como destino turístico.
La concejala de Turismo, Elena Llobell, ha señalado que durante estos tres días "han recuperado el espíritu" de aquella colonia de veraneo, mostrando de manera lúdica y rigurosa una parte esencial de la historia del municipio. Por su parte, Marqués ha añadido: "La Belle Époque es una de nuestras grandes citas culturales y turísticas porque une patrimonio, divulgación y participación ciudadana en un entorno único".