El personal científico del Centro para la Investigación y Experimentación Forestal (CIEF), dependiente de la Vicepresidencia Tercera y Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación, ha descrito dos novedades botánicas en la Comunitat Valenciana: el híbrido Teucrium cristinae y la especie Limonium novovalentinum.
Un híbrido localizado en Finestrat y Orxeta
Una de las dos plantas nuevas es Teucrium cristinae, un híbrido de poleo amargo o zamarrilla localizado en los municipios alicantinos de Finestrat y Orxeta. La denominación homenajea a Cristina Gallardo Gómez, agente medioambiental de la Generalitat fallecida en acto de servicio durante una actuación de conservación de la silene de Ifac.
El Consell ha concedido a Gallardo la Distinción de la Generalitat, a título póstumo, por su compromiso personal y profesional con la protección del medio natural. La agente formaba parte del Grupo de Intervención en Altura (GIA) de los agentes medioambientales y desarrollaba trabajos de conservación en enclaves de difícil acceso, como simas, cuevas y cortados rocosos.
Según la información difundida por la Generalitat, su labor ha contribuido a la protección de plantas amenazadas, al seguimiento de murciélagos y a la conservación de aves como el águila perdicera y el cernícalo primilla.
En cuanto a la planta, los investigadores del Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000 han explicado que se trata del cruce entre Teucrium lepicephalum, endemismo estricto alicantino exclusivo de los terrenos yesíferos de la Marina Baixa, y Teucrium valentinum, de distribución más amplia y relativamente común en los matorrales secos del litoral valenciano. El resultado es una pequeña planta de base leñosa, de hasta 40 centímetros de altura y flores blanquecinas, de la que se han encontrado muy pocos ejemplares.
Por el momento, la planta se ha localizado únicamente en los afloramientos de yesos del norte de Alicante, lo que indica que se trata de una especie muy rara y, hasta ahora, exclusiva de esa zona.
Una nueva especie en el centro-sur de València
La segunda novedad botánica es Limonium novovalentinum, una especie endémica del centro-sur de la provincia de Valencia. El estudio recoge siete poblaciones, repartidas por los términos municipales de Algemesí, Carlet, l'Alcúdia y Guadassuar.
La planta había sido confundida anteriormente con otra especie, pero el análisis detallado y la comparación con otras del mismo género han permitido reconocerla como una especie diferenciada.
Además, presenta una particularidad ecológica: crece en suelos calizos no salinos, en márgenes de caminos y carreteras y en bordes de cultivos, a diferencia de otras especies próximas asociadas a saladares o a terrenos yesíferos.
Trabajo de campo y conservación
Los trabajos, liderados por el botánico Pablo Ferrer-Gallego y publicados recientemente en la revista especializada Flora Montiberica, han ampliado el conocimiento sobre la diversidad vegetal de la Comunitat Valenciana. En el estudio se destaca la importancia del trabajo de campo y del análisis botánico para conocer la biodiversidad valenciana y orientar su conservación.