Castelló ha acollit des del 26 de juny la primera edició de la Castellón International Handball Cup. RMR, segons l'organització, un torneig que ha reunit 70 equips de huit països i 1.134 esportistes en una competició que per primera vegada a Europa integra handbol base en pista coberta i en platja dins d'un mateix esdeveniment.
La cita s'ha desenvolupat fins al diumenge 28 de juny en set pavellons municipals i a la Platja del Pinar, amb aproximadament 160 partits distribuïts al llarg de quatre dies. La modalitat d'handbol platja s'ha celebrat al litoral castellonenc, mentre que els encontres de pista s'han disputat en pavellons coberts amb mesures reglamentàries de 40x20 metres, vestidors, sistema d'àudio i retransmissió en streaming.
Un torneig amb 12 categories
La competició s'ha organitzat en 12 categories, en funció del gènere i l'edat: aleví, infantil, cadet i juvenil, masculí i femení, a més de benjamins. En el cas dels benjamins, la convocatòria ha estat dirigida a esportistes nascuts entre 2007 i 2017.
Cada equip ha disputat un mínim de cinc partits en la fase de grups, i els millors classificats han accedit després a les eliminatòries de la seua categoria. El programa ha culminat el diumenge 28 de juny amb l'entrega de trofeus al Pavelló Ciutat de Castelló, prevista per a després de les 15:00 hores.
Impacte esportiu, turístic i econòmic
La regidora d'Esports, Maica Hurtado, ha assenyalat que el torneig ha servit com a exemple del binomi esport i turisme que impulsa l'Ajuntament. En les seues paraules, "la Castellón International Handball Cup. RMR és un exemple perfecte del binomi esport i turisme que impulsem des de l'Ajuntament: un torneig innovador, amb caràcter internacional, que situa la nostra ciutat en el mapa europeu de l'handbol base i genera un important impacte positiu en l'hostaleria, el comerç i els servicis locals".
Hurtado també ha afirmat que "la Castellón International Handball Cup. RMR convertix estos dies la nostra ciutat en un punt de trobada per a joves esportistes de distints països i demostra la nostra capacitat per a albergar esdeveniments esportius internacionals".
El torneig ha sigut organitzat pel C.D. Balonmano Castellón RMR juntament amb JD, amb la col·laboració de l'Ajuntament de Castelló i el seu Patronat d'Esports, la Diputació de Castelló, la Generalitat Valenciana i la Federació d'Handbol de la Comunitat Valenciana. Segons l'organització, la prova ha nascut amb la vocació de convertir-se en una de les més destacades de l'handbol base europeu.
A més de la competició, la programació ha inclòs activitats socials amb un enfocament olímpic i amb valors de respecte, motivació i resistència. Segons la nota, l'afluència d'esportistes ha coincidit amb l'inici de la temporada estival i ha suposat un impuls per a l'hostaleria, la restauració i el comerç de la ciutat.