Castelló està vivint una de les cites més emocionants de l'any. Durant quatre dies, la capital es transforma en un punt de trobada internacional on l'esport servirà d'eina d'integració i convivència. Del 16 al 19 d'octubre, la ciutat acull el Meeting Internacional Special Olympics 2025.
La capital de la Plana torna a ser seu de l'esdeveniment dèsset anys després d'acollir esta competició en 2008 reafirmant la seua situació de referència en l'àmbit de l'esport inclusiu. Esta edició reunix a més de 500 persones entre esportistes, tècnics, entrenadors i acompanyants procedents de catorze comunitats autònomes i huit països europeus: Portugal, Andorra, Bèlgica, Alemanya, Àustria, Hongria, Romania i Azerbaidjan.
Les proves es desenvoluparan en algunes de les principals instal·lacions esportives municipals, com ara el Poliesportiu Sindical, el Gaetà Huguet, la Piscina Olímpica i el Pavelló Ciutat de Castelló, a més d'en centres educatius de Vilafamés, Peníscola i Borriana, que també acolliran activitats i competicions durant el cap de setmana.
Segons l'organització, s'espera la participació del voltant de 400 esportistes amb discapacitat intel·lectual, que competiran en set modalitats esportives:
-
Atletisme: proves masculines i femenines en les pistes del Gaetà Huguet.
-
Basquetbol: encontres mixtos de nivell inicial en el Pavelló Ciutat de Castelló.
-
Futbol 7: competició internacional masculina de nivell intermedi en els camps del Gaetà Huguet.
-
Natació: proves en la Piscina Olímpica de Castelló, tant masculines com femenines.
-
Pàdel: encontres masculins i femenins en el Poliesportiu Sindical.
-
Joves Atletes (YAP): exhibició en esportistes d'entre 2 i 7 anys en el Gaetà Huguet.
-
Proves motrius: exhibició adaptada per a esportistes en majors necessitats de suport, també en el Gaetà Huguet.
L'alcaldessa de Castelló, Begoña Carrasco, assegura que “per a Castelló és un orgull tornar a acollir una trobada internacional d'este nivell. És un reconeixement al treball de molts anys per convertir-nos en una autèntica capital de l'esport, oberta, inclusiva i solidària”.
Cerimònia inaugural
L'esperit s'encengué ahir dijous 16 d'octubre amb l'arribada de la torxa olímpica a la Plaça Major. De fet, esta mateixa matí ja han començat les proves preliminars entre les 9:30 i les 14:00 hores.
Però no serà fins este divendres 17 a la vesprada quan se celebrarà la cerimònia inaugural, de 17:45 a 19:15 hores en el Pavelló Ciutat de Castelló. El programa inclou música en directe, la desfilada de les delegacions, l'encesa del peveter olímpic i sorpreses per als assistents.
El dissabte 18 serà la jornada més intensa, amb competicions des de primera hora del matí fins a les huit de la vesprada, a més d'una Festa d'Esportistes que se celebrarà entre les 22:00 i les 00:00 hores. Finalment, el diumenge 19 tindrà lloc l'entrega de medalles i l'acte de clausura. Tots els participants rebran a més un pícnic de comiat abans de tornar als seus llocs d'origen.
I a més del seu valor esportiu, la trobada suposarà un impuls per a l'economia i el turisme de Castelló. “Més de 500 persones disfrutaran no sols de l'esport, sinó també de la nostra gastronomia, la nostra cultura, el nostre oci i les nostres platges”, recalca la primera edil. “Els Special Olympics són un exemple de com el binomi turisme-esport pot dinamitzar la nostra ciutat i reforçar la seua imatge com a destinació activa i solidària”.