Després de quatre dies intensos de Escala a Castelló 2026, la ciutat fa balanç de la novena edició que s'ha caracteritzat per ser la més internacional de les celebrades fins a la data amb eixa Via Mediterrània, que unix els esdeveniments mariners de Castelló, Sète i La Spezia.
La participació, de rècord, ha vorejat els 100.000 visitants en un impacte econòmic superior als 2,8 milions d'euros. El gasto mig, segons l'organització, s'ha situat en 30 euros per persona i dia, un indicador de l'impacte positiu que Escala a Castelló té sobre els sectors de l'hostaleria, el comerç i els servicis.
A més, la tinenta d'alcalde del Grau ha posat en valor la internacionalització d'Escala a través de la Via Mediterrània: “Eixa aliança ens enfortix, ens projecta a l'exterior i situa Castelló en un circuit internacional de festivals marítims cada volta més sòlid i prestigiós”.
Giner ha destacat, que en esta edició recentment finalitzada s'ha apostat “per la internacionalització per a obtindre el reconeixement com a Patrimoni Cultural Immaterial de la UNESCO”. Però, per a Ester Giner ”Escala a Castelló és molt més que números. És la celebració de la nostra identitat marinera. És tradició, història i divulgació”.
Per la seua part la regidora de turisme, Arantxa Miralles, ha volgut destacar que “l'Ajuntament de Castelló ja està en el camí d'iniciar la tramitació administrativa per a sol·licitar, sempre de la mà de Sète i La Spezia, que la Via Mediterrània siga reconeguda per la UNESCO.”
A més, per a Miralles eixe reconeixement “suposaria un pas històric per a Castelló, per al Grau i per a la nostra identitat marinera. Perquè parlem de protegir, valorar i projectar al món una forma de viure la mar que forma part del que som”.
Quant al coordinador d'Escala a Castelló, Fernando Viota, ha volgut destacar “eixa involucració del Grau en este esdeveniment ens fa sentir molt orgullosos de la col·laboració, tant dels ciutadans com amb l'esdeveniment. A més, també ha assenyalat “l'orgull d'eixos capitans. Quan venen ací, tots els capitans se'n van sabent de Castelló, la seua cultura, i tots ens han demanat que volen repetir, que volen tornar, que estan enamorats de Castelló”.
A més, Viota ha avançat que «el millor està per arribar, que l'any que ve tenim la desena edició i que estem ja treballant en ella, i que sens dubte serà el gran any».
Desplegament humà i tècnic
El cap de Seguretat de l'Autoritat Portuària de Castelló, Luis Oria, ha subratllat que la normalitat ha sigut la nota dominant durant les jornades de l'esdeveniment nàutic. "Estem davant l'edició amb menys incidències des que s'inicià este projecte. Els incidents han sigut pràcticament inexistents”.
Este èxit en la gestió de la seguretat, explica, és el resultat d'un "ambiciós dispositiu" que ha treballat en torns rotatius per a garantir cobertura les 24 hores del dia durant tota la duració de l'esdeveniment. S'ha centrat en el control de fluxos de persones en els molls i en la protecció de les embarcacions històriques i la vigilància de la làmina d'aigua.
Batalla naval
La novena edició d'Escala a Castelló ha destacat este any per la recreació d'una batalla naval, celebrada el passat diumenge en aigües del port, entre el bergantí Phoenix i el bric Grace, dos de les embarcacions més emblemàtiques participants.
L'esdeveniment també ha sigut un èxit de visitants, amb l'obertura al públic de les onze embarcacions participants i una àmplia programació marinera i familiar. Entre les activitats més destacades figuraren la desfilada marinera, el mercat mariner, les justes, la subhasta tradicional de peix organitzada per la Confraria de Pescadors i l'entrepà gegant de sèpia, de més de 200 metres, elaborat per Les Planes amb la col·laboració de 30 persones.