Les Festes de Sant Pere 2026 marcaran el retorn d'un dels elements més emblemàtics de la història festiva del Grau de Castelló. Després d'anys emmagatzemada i en un avançat estat de deteriorament, la carrossa de Neptú i la seua cort de sirenes tornarà a recórrer els carrers del districte marítim durant la Cavalcada de la Mar, un dels actes més representatius de les celebracions.
La seua recuperació no suposa únicament la restauració d'una peça ornamental. També representa la voluntat de tornar a la desfilada part de la seua identitat original i reforçar el vincle de les festes amb la tradició marinera que caracteritza el Grau.
Neptú torna a solcar els carrers del Grau
La històrica carrossa portava diversos anys sense participar en la Cavalcada de la Mar. Durant este temps va romandre emmagatzemada i va patir un important deteriorament provocat pel pas del temps, especialment en la seua estructura interior i en bona part dels seus elements decoratius.
Amb motiu de les Festes de Sant Pere 2026, l'Ajuntament de Castelló ha impulsat una restauració integral per a retornar-li el seu aspecte original i permetre que torne a convertir-se en un dels grans protagonistes de la desfilada inaugural. La tinenta d'alcalde del Grau, Ester Giner, ha visitat els treballs i ha destacat l'esforç realitzat per a recuperar una peça que forma part de la memòria col·lectiva del districte marítim.
Una restauració quasi artesanal
Els treballs han requerit una intervenció pràcticament completa sobre la figura principal. En el cas de Neptú, els restauradors han sanejat l'estructura interna de fusta, han reparat desperfectes acumulats durant anys i han recuperat la policromia original mitjançant treballs d'emmasillat, pintura i envernissat.
Les sirenes que acompanyen el déu del mar també han sigut restaurades. El conjunt presentava diverses ruptures en la fibra que han sigut reparades una a una. A més, s'ha adaptat la seua estructura per a facilitar la participació de les persones que desfilaran sobre la carrossa durant la Cavalcada.
Recuperar l'essència marinera de la Cavalcada
La recuperació de Neptú forma part d'un projecte molt més ampli. Este any, l'organització ha volgut reforçar el caràcter mariner de la desfilada inspirant-se en la històrica Cavalcada de la Mar celebrada en 1957, considerada una de les més recordades pels veïns del Grau.
El recorregut començarà precisament amb un bloc dedicat a la mitologia de la mar, encapçalat per la carrossa restaurada de Neptú. A continuació, la desfilada mostrarà escenes vinculades als oficis tradicionals relacionats amb la pesca i el port, posant en valor la història d'un districte la identitat del qual sempre ha estat lligada a la Mediterrània.
La subhasta del peix, una de les grans novetats
Entre les incorporacions previstes per a esta edició destaca una recreació de la tradicional subhasta del peix. L'escena recordarà el treball que durant dècades es va desenvolupar en la llotja del Grau i permetrà mostrar a les noves generacions com era una de les imatges més representatives de l'activitat pesquera castellonenca.
Junt amb ella apareixeran altres recreacions relacionades amb la vida marinera i les professions tradicionals del port.
Una desfilada que vol emocionar diverses generacions
La Cavalcada de la Mar no sols pretén sorprendre els qui la descobrixen per primera vegada. També busca despertar la memòria de molts veïns que recorden les antigues edicions de la desfilada i que tornaran a trobar-se amb una de les seues imatges més icòniques.
La presència de Neptú suposa, en este sentit, un pont entre el passat i el present de les festes.
El primer gran acte de Sant Pere: recorregut de la cavalcada
La Cavalcada de la Mar obrirà oficialment les Festes de Sant Pere el dissabte 27 de juny a les 19.00 hores.
La desfilada recorrerà els carrers Churruca, Canalejas, Gravina, passeig Buenavista i avinguda del Port, convertint-se en un dels moments més esperats per veïns i visitants. La seua celebració marcarà l'inici d'una programació que durant nou dies reunirà més de 200 activitats entre concerts, espectacles, actes taurins, propostes infantils i celebracions tradicionals.
Unes festes que recuperen la seua història per a mirar al futur
L'edició de 2026 arriba a més amb un significat especial per al Grau. A més de recuperar un dels símbols històrics de la Cavalcada de la Mar, les festes coincidixen amb el 25 aniversari del campanar de la parròquia de Sant Pere i de les seues campanes, una efemèride que comptarà amb una programació específica durant la setmana gran.
La restauració de la carrossa de Neptú reflectix precisament eixa filosofia amb la qual el Grau afronta les seues festes: mirar al futur sense renunciar a les seues arrels, recuperant elements històrics que formen part de la identitat d'un districte que manté una estreta relació amb la mar des de fa generacions.
Amb el retorn del déu de les mars a la desfilada, la Cavalcada recupera una de les seues imatges més recognoscibles i els veïns del Grau tornen a trobar-se amb un símbol que molts pensaven que no tornarien a vore recorrent els seus carrers.