El port del Grau tornarà a convertir-se en epicentre del Mediterrani esta primavera amb una nova edició d'Escala a Castelló, que se celebrarà del 9 al 13 d'abril i que arribarà marcada per una clara vocació internacional. L'esdeveniment, dedicat a la cultura i a les tradicions marineres, farà enguany un salt qualitatiu amb l'estrena de la Via Mediterrània, un projecte que connecta Castelló amb les ciutats portuàries de Sète (França) i La Spezia (Itàlia) a través d'un circuit comú de festivals marítims.
La iniciativa es va presentar en el marc de Fitur i reforça la projecció exterior d'una cita que ja s'ha consolidat com un dels grans atractius turístics de la ciutat. Després de tancar la passada edició amb xifres rècord —més de 110.000 visitants—, l'organització es marca ara el repte d'ampliar el seu abast, especialment entre el públic internacional procedent de França, Itàlia i altres punts d'Espanya.
La Via Mediterrània planteja una travessia compartida que seguirà el calendari dels principals esdeveniments nàutics de les tres ciutats participants durant la primavera de 2026. Més enllà del recorregut físic de les embarcacions, el projecte aposta per la cooperació cultural i la promoció conjunta del Mediterrani com un espai històric comú, afavorint l'intercanvi de representacions culturals i accions turístiques coordinades.
Un circuit europeu amb segell mariner
La connexió entre Castelló, Sète i La Spezia situa a escala dins d'un circuit europeu de festivals marítims, reforçant el seu posicionament com a esdeveniment de referència. Esta col·laboració internacional ja ha començat a materialitzar-se amb accions concretes: en la pròxima edició d'Escala a Sète hi haurà un punt d'informació turística de Castelló, on s'exhibirà una gaiata i es realitzarà un showcooking d'arròs a banda com a mostra de la identitat local.
El projecte també contempla un objectiu a llarg termini: treballar de manera conjunta perquè este circuit de festivals marítims siga reconegut com a Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat per la UNESCO, un reconeixement que suposaria un important impuls per a la projecció cultural i turística de les tres ciutats.
Més vaixells, més tradició i noves experiències
L'edició d'enguany arribarà a més amb novetats destacades en l'àmbit naval. Escala a Castelló incorporarà tres noves embarcacions procedents de Dinamarca, Itàlia i Portugal: el bergantí Phoenix, el Florette i la caravel·la Vera Cruz. Amb elles, el nombre total de vaixells participants ascendirà a dotze, entre els quals figuren noms ja coneguts pel públic com la Nao Victoria, La Grace, Pascual Flores o la Santa María Manuela, al costat d'embarcacions de l'Armada, la Guàrdia Civil, Salvament Marítim i Duanes.
La programació mantindrà els actes més emblemàtics que han definit el caràcter de l'esdeveniment des dels seus inicis. Les justes marineres, les exhibicions de canons i la tradicional subhasta de peix tornaran a formar part d'una agenda pensada per a tots els públics. A això se sumarà una aposta reforçada per les tradicions marineres, amb una major presència de balls vinculats al món de la mar i noves activitats que s'aniran revelant en les pròximes setmanes.
El dissabte 11 d'abril tindrà lloc un dels moments més esperats: la desfilada marinera, que recorrerà el Grau a partir de les 16.30 hores. Durant tot el cap de setmana, el públic podrà gaudir també d'un mercat ambulant de productes locals, visites guiades a les embarcacions i actuacions musicals en la zona del Casino. Per als més xicotets, s'habilitaran dos zones infantils amb més de 20 tallers i jocs relacionats amb l'entorn marí.
L'agenda es completarà el diumenge amb el tradicional esmorzar mariner, protagonitzat per l'entrepà de sépia, i el dilluns amb l'eixida dels vaixells del port. Com a colofó, un espectacle pirotècnic disparat des de la mar tornarà a unir pólvora i Mediterrani en una de les imatges més singulars de l'esdeveniment.