La sisena etapa de La Vuelta 2026 ha discorregut de forma íntegra per la província de Castelló i ha deixat una de les novetats més cridaneres de l'edició: la incorporació del primer tram de terra de la carrera, en El Bartolo. La presidenta de la Diputació de Castelló, Marta Barrachina, ha seguit la prova i ha participat en el lliurament de premis a Castelló, on ha subratllat l'impacte de la jornada per a la imatge de la província.
Un recorregut íntegre per la província
L'etapa ha arrancat a Alcossebre i ha acabat a Castelló després d'un recorregut de 176 quilòmetres per Alcalà de Xivert, Les Coves de Vinromà, La Torre d'en Doménec, La Serratella, Albocàsser, Serra d'En Galceran, Benlloc, Cabanes i Benicàssim. En eixe traçat, el pilot ha hagut d'ascendir el Port de La Serratella, el Coll de la Bandereta i l'Alt del Desert de les Palmes abans d'afrontar el tram inèdit de camí de terra cap a El Bartolo.
Barrachina ha qualificat eixa part del recorregut com "un autèntic desafiament per als corredors" i ha destacat que "Hem treballat per a portar La Vuelta a El Bartolo i hui ha sigut una realitat. Un tram dur, bonic i emocionant, que ens ha permés viure un moment únic en un ambient espectacular".
Projecció esportiva i turística
La presidenta provincial ha afirmat també que l'etapa ha servit per a projectar la província davant milions d'espectadors i per a "consolidar la nostra terra com a destí esportiu i turístic". Segons ha dit, la jornada ha permés mostrar "la riquesa de la nostra terra, els nostres paisatges i el potencial que tenim per a acollir grans esdeveniments esportius".
Durant el pas per El Bartolo, situat a 16 quilòmetres de la meta, centenars d'aficionats han acompanyat els ciclistes. Esta ha sigut la novena vegada que La Vuelta ha arribat a Castelló, tornant a la ciutat deu anys després de l'eixida celebrada en 2016.
L'etapa 7 i pròxims ports
La ronda continuarà este divendres en la província amb l'eixida de la setena etapa des de Vall d'Alba i final a Valdelinares, ja a Aragó. Abans d'abandonar Castelló, els ciclistes tindran per davant punts com el Port d'El Remolcador, de 982 metres, i l'Alt de Zucaina, de 814 metres. Barrachina participarà en el tall de cinta encarregat de donar principi a la jornada.