Vila-real es prepara per a viure una de les setmanes més intenses de l'any. Les festes de la Mare de Déu de Gràcia 2026 ompliran els carrers de la localitat castellonenca de música, tradició, pólvora, gastronomia, espectacles i actes taurins. Serà el divendres 4 quan Vila-real done oficialment el tret d'eixida a les seues festes.
A les 12.00 hores tindrà lloc l'entrega de la Clau de la Festa i la Crida a la Festa des del balcó de Caixa Rural Vila-real, en la plaça de la Vila. Una hora després, el jardí de Jaume I acollirà l'obertura oficial amb volteig de campanes i descàrrega de coets.
Hi haurà zona de food trucks, tardeos, actuacions musicals, xarangues, activitats infantils i la tradicional rebuda a la Mare de Déu de Gràcia, la imatge de la qual ixirà de l'ermita el divendres de vesprada per a protagonitzar la processó i els actes religiosos posteriors.
Bustamante, Despistaos i Celtas Cortos, grans noms de les festes
La música serà un dels grans reclams de les festes de la Mare de Déu de Gràcia 2026. El dissabte 5 de setembre a mitjanit, la plaça Major rebrà a Bustamante, amb Riera com a teloner, mentre el Recinte de la Marxa acollirà el Vila-real DJ Festival.
La programació musical continuarà durant tota la setmana amb propostes de distints estils. El diumenge 6 serà el torn de Despistaos, també a mitjanit en la plaça Major, mentre que el diumenge 13, coincidint amb el tram final de les celebracions, arribarà un dels concerts més esperats: Celtas Cortos, a les 00.00 hores.
I encara quedarà un altre nom destacat per a tancar les festes. El diumenge 13 de setembre, a les 21.00 hores, Shaila Dúrcal actuarà en la plaça Major abans de la traca final que posarà el punt final a les celebracions.
Entremig hi haurà orquestres, DJs, festivals i actuacions repartides per diferents carrers i recintes, amb propostes com el Reggaeton Fest, Summer Festival, Dembow Festival, Urban Fest, Tombet Festival o Electro Latino Macro Festival.
La Nit de la Xulla
Si existix una nit especialment vinculada a les festes de Vila-real, eixa és la Nit de la Xulla, que arribarà el dilluns 7 de setembre. La jornada inclourà la tradicional elaboració d'allioli abans de la xulla i, a partir de les 20.00 hores, les xarangues començaran a animar els carrers. A les 21.30 hores arribarà la xulla tradicional pels carrers de Vila-real.
La gastronomia tindrà a més altres moments destacats durant la setmana. El dissabte 12 de setembre se celebrarà el Concurs de paelles per a penyes, en l'avinguda de la Murà, seguit del dinar del concurs a les 15.00 hores.
Però el programa de 2026 no es limita a la festa nocturna. Els més menuts tindran activitats específiques durant diversos dies, amb cercaviles, espectacles infantils, festes de l'espuma i propostes culturals. Entre estes destaquen la cercavila infantil Insectes, l'espectacle Pop’s corn, les cercaviles d'Aus ancestrals de colors, el teatre infantil i l'espectacle Acrocircus.
El diumenge 13, a més, el Termet de la Mare de Déu de Gràcia acollirà Summer Splash, una festa de l'aigua amb tobogan aquàtic. També hi haurà espai per a l'esport, els vehicles clàssics, la dansa tradicional, el teatre, els escacs, la petanca i diferents iniciatives solidàries.
Després de diferents activitats durant el matí, a la vesprada tindrà lloc l'últim dia de novena, l'ofrena de flors a la Mare de Déu de Gràcia i la processó de retorn de la imatge fins a l'ermita. A les 21.00 hores, Shaila Dúrcal actuarà en la plaça Major i, finalment, a les 22.30 hores, la traca final de festes recorrerà l'espai comprés entre la basílica de Sant Pasqual i l'Ajuntament.