"Si volem ser una comunitat de l'esport, cal visibilitzar el que és una realitat:
aquesta terra és terra d'esport pel seu nivell organitzatiu, pel nivell dels seus esportistes i per les seues característiques". Amb aquestes paraules, el conseller d'Esport, Vicent Marzà, ha realçat la cita que demà congregarà a
500 ciclistes de 40 països: la
Mediterranean Epic 2021. Una prova internacional de bicicleta de muntanya per etapes que mostrarà la riquesa de la província en un recorregut de 225 quilòmetres.I és que la pandèmia no ha frenat la seua celebració. Malgrat la gran quantitat de participants, 500 esportistes de 40 països del món, la prova comptarà amb
estrictes protocols contra la COVID per a garantir la seguretat de tots ells i elles, que van des de la presentació d'una prova negativa d'antígens o PCR per a ciclistes i equip tècnic fins a la identificació amb una polsera COVID FREE i la presentació del certificat per a circular per Espanya de la Real Federació Espanyola de Ciclisme, segons l'organització.Així, ja està tot llest perquè demà s'inicie la primera de les
quatre etapes que componen la competició, que comencen o acaben a Orpesa i Castelló de la Plana i que posaran fi a la quarta edició aquest 28 de març. Una edició en la qual, a més, Mediterranean Epic estrenarà l'UCI Hors Catégorie, la màxima distinció de la Unió Ciclista Internacional.
Recorreguts Mediterranean Epic 2021
Tal com ha informat l'organització, Mediterranean Epic comptarà amb
225 quilòmetres de recorregut en quatre etapes, del 25 al 28 de març.
Mediterranean EpicEn l'
etapa 1 els i les ciclistes començaran a la Torre del Rei d'Orpesa, prenent l'eixida d'un en un vorejant la Platja de la Petxina en direcció sud. Després d'un parell de quilòmetres en pla afrontaran el primer repit, curt però tècnic. Una vegada passat el radar d'Orpesa, es descendirà per una zona boscosa que donarà pas a l'escalada final. Una intensa pujada per pista que a mesura que avança el recorregut augmenta el seu desnivell. El final d'aquesta cronoescalada serà el punt més alt de les antenes d'Orpesa. Des del cim, els corredors hauran de continuar per a finalitzar el recorregut en Marina D'Or, però sense el crono.L
'etapa 2 eixirà de Castelló aquest divendres. El centre neuràlgic es troba en el poliesportiu Chencho i el recorregut serà de
58 quilòmetres de sendes i trialeres, amb 1.700 metres de desnivell. Encara que la primera eixida serà des de la gespa en pla fins a la pedrera, s'anirà empalmant la Llobatera i el Rojalet amb la vall que connecta el punt més alt de l'etapa: el gran massís de Borriol. Així, hauran de vorejar la capital per la cadena muntanyenca que l'envolta pujant i baixant cinc vegades, amb dos quilòmetres finals de baixada en el Mirador de la plana.A
tercera etapa serà la més llarga i eixirà, de nou, d'Orpesa. En aquest cas s'eixirà de la plata de la Petxina i els primers 12 quilòmetres aniran en paral·lel a la costa, fins a endinsar-se per la vall de Fontanelles. A continuació, passaran per Cabanes i es descendirà fins a la costa per un tram ràpid de sendes. El segon ascens de la jornada serà de quasi 15 quilòmetres per a connectar amb el pic més alt de la serra i descendir 10 quilòmetres de pista ràpida fins a la recta de meta.Finalment, i amb un recorregut actualitzat, la
quarta etapa perdrà la ja clàssica pujada al Bartolo. Serà una etapa dividida en tres segments: la pujada al radar d'Orpesa, que enllaçarà amb l'ascens fins al Xuvellús amb direcció a la primera baixada, 'El senglar'; la pujada constant al pic a Cabanes per a enllaçar amb la senda de la Cova; i una pista ràpida que connectarà amb una última pujada al radar d'Orpesa per a recórrer de nou els últims quilòmetres vorejant la platja de la Petxina.
La prova es presenta com un aparador de la província
Durant la seua presentació aquesta setmana, la prova ciclista de muntanya ha sigut objecte de felicitacions per haver aconseguit atraure a tants ciclistes i comptar fins i tot amb la presència "de dos campions mundials, el colombià Héctor Leonardo Páez i la suïssa Ramona Forchini, més un elenc de corredors i equips top, que projectaran la imatge de Castelló a través de les seues xarxes socials", en paraules d'Héctor de la Cagiga, organitzador de la carrera.Per part seua, el president de la Diputació de Castelló, José Martí, s'ha referit a la necessitat de "mirar al futur, com la fa la Mediterranean Epic, realçant totes les fortaleses que té la nostra província, entre les quals destaquen eixe equilibri tan harmònic i espectacular que existeix entre les nostres platges i les nostres muntanyes". L'administració ha aportat 95.000 euros de patrocini, un 26,6% més que en la passada edició.A més, Omar Braina, regidor d'Esport de Castelló, ha destacat que aquest esdeveniment esportiu arriba a la seua quarta edició "havent-se erigit en una de les millors carreres de bicicleta de muntanya per etapes del món": "La Mediterranean Epic serà un gran aparador per a mostrar la potencialitat dels enclavaments de la ciutat i el seu entorn per a la pràctica de l'esport a l'aire lliure".Finalment, el regidor d'Esport, Vicent Marzà, ha realçat l'organització de la prova a pesar de la pandèmia i ha destacat que "és un projecte que no sols és il·lusionant, sinó que és tota una realitat amb visibilitat en més de 70 països que situa a la Comunitat Valenciana en l'espai més alt de l'elit de ciclisme de muntanya".
