La alcaldesa de Castellón, Begoña Carrasco, ha recibido este domingo al presidente de la Asociación Profesional de Exportadores de Fruta de la Provincia de Castellón (Asociex), Jorge Garcia, en un encuentro en el que también ha participado parte de la junta directiva de la entidad y el concejal de Agricultura. La reunión ha servido para subrayar el peso de la citricultura y de la agricultura en general en la capital de la Plana, así como para repasar algunas de las líneas municipales de apoyo al sector.
Apoyo municipal al campo
Carrasco ha defendido que la actividad agrícola forma parte de la historia, la cultura y el patrimonio medioambiental de Castellón, y ha vinculado su continuidad a la economía de numerosas familias de la ciudad. Según ha trasladado, el gobierno municipal ha mantenido su respaldo a los propietarios de huertos y a las explotaciones en producción para evitar el abandono de fincas.
Entre las medidas mencionadas por la alcaldesa han figurado la bonificación del IBI para agricultores y agricultoras y la creación de un Banco de Tierras. También ha señalado que el Ayuntamiento ha seguido introduciendo políticas de apoyo a la actividad agrícola y a la pervivencia de los campos y huertos de la ciudad.
En su intervención, Carrasco ha reconocido además los principales problemas que, a su juicio, afronta el sector citrícola: las políticas arancelarias, la competencia desleal de terceros países, la aparición de nuevas plagas, el abandono de explotaciones y la falta de relevo generacional. Ante ese escenario, ha expresado el respaldo municipal a las reivindicaciones de Asociex.
Una imagen de la Virgen de la Naranja
Durante el encuentro, Asociex ha entregado a la alcaldesa una imagen de la Virgen de la Naranja, patrona de citricultores, agricultores y comerciantes, realizada en cerámica. Carrasco ha recordado que en mayo se celebró la festividad de esta advocación en la Basílica del Lledó, donde existe una capilla dedicada también a ella.
La alcaldesa ha relacionado esa tradición religiosa con la identidad agrícola de Castellón y ha señalado que la Mare de Déu del Lledó nació, según ha recordado, en manos de un labrador, Perot de Granyana. Ha vinculado ambas referencias con el papel que la agricultura ha tenido en las señas de identidad de la ciudad.
Balance del Mercat de la Taronja
Carrasco ha aprovechado la reunión para hacer balance de una nueva temporada del Mercat de la Taronja, que ha concluido el 31 de mayo. Según los datos municipales, desde el inicio de la campaña, el 19 de octubre de 2025, los castellonenses han comprado 141.980 kilos de cítricos en este punto de venta directa entre productores y consumidores, sin intermediarios.
El Ayuntamiento ha indicado que la iniciativa ha apostado por el producto de kilómetro cero procedente de los huertos que rodean la ciudad, configurando lo que ha definido como un gran cinturón verde. En esta edición han participado 23 vendedores distintos, que han ofrecido naranjas, mandarinas y limones y han contribuido al mantenimiento de la actividad en los huertos de Castellón.
La alcaldesa ha concluido que cada compra realizada en el Mercat de la Taronja beneficia tanto a consumidores como a vendedores, además de reforzar un modelo de vida ligado al cultivo de la naranja y a la continuidad de la actividad agrícola en la ciudad.