Castellón cumple 775 años y ha decidido celebrarlo mirando a las personas que han dejado huella en la ciudad. No solo a quienes aparecen en los libros de historia, sino también a nombres que, desde la cultura, las tradiciones, la educación o su compromiso con Castellón, han contribuido a construir la ciudad que hoy conocen sus vecinos.
El Salón de Plenos se ha convertido este sábado en el escenario de ese homenaje. Diez personas y entidades han recibido el reconocimiento en uno de los actos centrales de este aniversario, con nombres tan conocidos como el escritor Eloy Moreno y el humorista Carlos Latre, además de otros protagonistas cuya relación con Castellón se ha construido a lo largo de décadas.
La ceremonia ha dejado nombres propios, recuerdos y varias historias detrás de quienes, de una manera u otra, han ayudado a escribir los últimos capítulos de los 775 años de historia de Castellón. Pero la celebración no se ha quedado entre las paredes del Ayuntamiento.
Tras el acto institucional, Castellón ha llevado el aniversario a sus calles con música, tradición y pólvora. En la Plaza Mayor, la Banda Municipal, dirigida por José Vicente Ramón Segarra, ha puesto sonido a la jornada con la interpretación de la Marcha de la Ciudad, mientras la Colla de Dolçainers i Tabaleters ha añadido el toque más tradicional con el Bolero de Castelló.
Además, el tradicional volteo de campanas ha dado paso al estruendo de la pólvora. La plaza Cardona Vives ha sido el escenario de una mascletà conmemorativa a cargo de Pirotecnia del Mediterráneo, que ha llenado el centro de Castellón de ruido, humo y ese ambiente tan ligado a las celebraciones mediterráneas.
El nuevo rostro que entra en la Sala de Ilustres de Castellón
La alcaldesa, Begoña Carrasco, ha presidido la ceremonia y ha subrayado que “Castellón es, después de 775 años, la imagen de su gente, la suma de lo que fuimos, de lo que somos y seremos”. Además, también ha señalado que el Salón de Plenos se ha convertido en un “altavoz y espejo” de los valores, las capacidades, el talento y la dedicación "de quienes han contribuido a llevar el nombre de Castellón fuera de la ciudad".
Entre los momentos más especiales ha estado también el homenaje a Ignacio Pérez de Heredia y Valle, cuyo retrato ya forma parte de la Sala de Ilustres del Ayuntamiento como Hijo Adoptivo de la Ciudad.
El concejal de Relaciones Internacionales, Vicent Sales, ha destacado la trayectoria del homenajeado y su vínculo con Castellón desde su "vocación sacerdotal, labor académica y compromiso con la Mare de Déu del Lledó". Sales también ha valorado el trabajo de la autora del cuadro y ha dicho que Traver “es una joven artista que ha demostrado, a través de la pintura y el arte, que también se puede luchar contra la despoblación”.
Cultura, deporte y tradiciones: otros nombres con sello castellonense
En el apartado cultural, el Ayuntamiento ha reconocido al escritor castellonense Eloy Moreno, cuya obra ha alcanzado a lectores de numerosos países y ha visto cómo 'Invisible' ha dado el salto a la pantalla de la mano de Disney. El escritor ha aprovechado el homenaje para mirar atrás y recordar aquellos primeros pasos en Castellón. “Siempre contesto con orgullo que empecé a vender libros en las calles de mi ciudad".
Junto a Moreno, el Ateneo de Castellón ha recibido otro de los reconocimientos en el apartado cultural. La entidad acumula décadas como punto de encuentro para escritores, artistas, investigadores y amantes del pensamiento, y su presidente, Santiago Fortuño, ha reivindicado una cultura “abierta, plural y actualizada”, alejada de los "extremismos" y de cualquier forma de "empobrecimiento intelectual".
En el ámbito deportivo, el Consistorio ha homenajeado a Pablo Hernández, actual entrenador del CD Castellón y exjugador de la Selección Española. Además, también se ha reconocido a Pablo Herrera, referente del vóley playa y figura destacada del deporte castellonense durante más de dos décadas.
Las fiestas y las tradiciones han completado la lista con Moros d’Alqueria, que celebra medio siglo de historia; la Germandat dels Cavallers de la Conquesta, con 75 años de trayectoria; y la Colla Rei Barbut, por su trabajo para mantener viva la mitología y la cultura popular de Castellón.
También han sido distinguidos el Puerto de Castellón, la Cámara de Comercio de Castellón y la Universitat Jaume I, tres instituciones vinculadas al crecimiento económico, empresarial, educativo y social de la ciudad. El reconocimiento al puerto llega, además, cuando se acerca su 125 aniversario, mientras que la Cámara ha puesto el acento en su relación con las empresas y la internacionalización y la UJI, fundada en 1991, en su papel en la formación y la investigación.
Un símbolo de Castellón para recordar sus 775 años
Los diez homenajeados se han llevado a casa un recuerdo creado especialmente para la ocasión. Se trata de una pieza de hierro diseñada por el artista y escultor Melchor Zapata, que reúne en una misma composición varios elementos estrechamente ligados a la historia y las tradiciones de Castellón: una de las conocidas 'xiquetes del meneo', unida a un gaiato, el Castell Vell y la cifra 775.
La obra también guarda un mensaje en su propia base, donde aparece grabado el texto ‘775 Aniversari de la Ciutat de Castelló de la Plana. 1251-2026’. La pieza funciona como una pequeña representación de la identidad de la ciudad y de algunos de los símbolos que han acompañado a Castellón a lo largo de su historia.
No es, además, la primera vez que Zapata pone su trabajo al servicio de una fecha señalada para la ciudad. El escultor fue también el autor de la monumental figura de Tombatossals creada con motivo del 750 aniversario de la fundación de Castellón.