El devastador incendio forestal declarado en la Sierra de Espadán no solo ha obligado a evacuar miles de personas y ha dejado un paisaje profundamente dañado. También ha alterado uno de los momentos más esperados del año para decenas de municipios: sus fiestas patronales. Lo que debía ser un verano de música, actos y verbenas se ha convertido en una sucesión de cancelaciones, aplazamientos y celebraciones suspendidas por la emergencia.
Entre finales de julio y buena parte de agosto, prácticamente todos los pueblos de la Sierra de Espadán viven sus fiestas mayores. Sin embargo, este año la prioridad ha pasado a ser otra. Con vecinos desalojados, carreteras cortadas y un incendio todavía sin extinguir por completo, muchos ayuntamientos y comisiones de fiestas han decidido dejar los festejos en un segundo plano.
Los primeros aplazamientos y suspensiones oficiales
Uno de los casos más simbólicos ha sido el de Artesa, la pedanía de Onda que celebraba sus fiestas patronales en honor a Santa Anna. Los festejos tuvieron que interrumpirse cuando primero se decretó el confinamiento y, horas después, la evacuación de toda la población.
En Artana, el incendio sorprendió al municipio el pasado 25 de julio, justo cuando se celebraba la última jornada de las fiestas de Santa Cristina. Lo que debía ser el cierre de las celebraciones terminó convirtiéndose en el inicio de una emergencia que acabó obligando a evacuar a toda la población.
También La Vilavella ha vivido unas fiestas marcadas por la tragedia. Sus vecinos tuvieron que abandonar sus viviendas cuando las celebraciones apenas acababan de comenzar. Aunque el martes pudieron regresar a casa, las barreras y los burladeros instalados en las calles quedan como el único recuerdo de unas fiestas que finalmente no podrán celebrarse.
En Eslida, las tradicionales Fiestas de la Juventud también quedaron a medias. Habían comenzado el 17 de julio y el sábado pasado se estaba desarrollando una jornada taurina cuando se ordenó la evacuación del municipio.
Entre las primeras grandes citas canceladas también figura el Castro Festival de Alfondeguilla. El evento había comenzado el pasado fin de semana y debía prolongarse hasta el 8 de agosto, pero finalmente ha quedado suspendido por la situación provocada por el incendio. El municipio mantiene además la incógnita sobre sus fiestas patronales en honor a Nuestra Señora de la Asunción, previstas entre el 14 y el 23 de agosto.
Agosto comienza con celebraciones pendientes del incendio
El Ayuntamiento de Onda también ha decidido aplazar el inicio de las fiestas del barrio de Monteblanco, previstas inicialmente entre el 31 de julio y el 9 de agosto. Si la evolución del incendio lo permite, comenzarán el próximo 3 de agosto.
En la Vall d'Uixó, el Ayuntamiento y la Asociación de les Penyes también han decidido cancelar los actos previstos para el inicio de las fiestas "por empatía" con las personas afectadas por el incendio. El objetivo es iniciar las celebraciones el 2 de agosto si la situación lo permite.
En Alcudia de Veo, las fiestas previstas entre el 31 de julio y el 9 de agosto han comenzado con la suspensión de todos los actos del primer fin de semana. Ayuntamiento y Comisión de Fiestas decidirán en los próximos días si el resto de la programación puede mantenerse.
La incertidumbre se mantiene ahora sobre numerosos municipios que deberían iniciar sus fiestas en cuestión de días. Torralba del Pinar tiene previsto comenzar sus fiestas hoy 31 de julio y prolongarlas hasta el 8 de agosto. También debería arrancar la Semana Cultural de Sueras, antesala de sus fiestas patronales en honor a la Virgen de la Asunción, previstas del 7 al 16 de agosto.
Por otro lado, permanecen pendientes las celebraciones de Ayódar y Fuentes de Ayódar. En Villamalur, aunque las fiestas patronales no llegarán hasta septiembre, la Semana Cultural prevista entre el 2 y el 9 de agosto continúa pendiente de la evolución de la emergencia.
La misma incertidumbre afecta a las fiestas de Azuébar, dedicadas al Santísimo Cristo, San Mateo, San Roque, la Virgen de Agosto y la Divina Pastora, programadas del 14 al 17 de agosto; a las de Aín, previstas del 15 al 18 de agosto; a la Semana Taurina de Chóvar, del 9 al 15 de agosto; y a las Fiestas de la Juventud de Tales, que tradicionalmente se celebran durante el penúltimo fin de semana de agosto.
Mientras los equipos de extinción continúan trabajando para dar por controlado y extinguido definitivamente el incendio, la recuperación de la normalidad sigue siendo la prioridad en la Sierra de Espadán y la Plana Baixa.