L'incendi forestal devastador declarat en la Serra d'Espadà no només ha obligat a evacuar milers de persones i ha deixat un paisatge profundament danyat. També ha alterat un dels moments més esperats de l'any per a desenes de municipis: les seues festes patronals. El que havia de ser un estiu de música, actes i revetles s'ha convertit en una successió de cancel·lacions, ajornaments i celebracions suspeses per l'emergència.
Entre finals de juliol i bona part d'agost, pràcticament tots els pobles de la Serra d'Espadà viuen les seues festes majors. No obstant això, este any la prioritat ha passat a ser una altra. Amb veïns desallotjats, carreteres tallades i un incendi encara sense extingir per complet, molts ajuntaments i comissions de festes han decidit deixar els festejos en un segon pla.
Els primers ajornaments i suspensions oficials
Un dels casos més simbòlics ha sigut el d'Artesa, la pedania d'Onda que celebrava les seues festes patronals en honor a Santa Anna. Els festejos van haver d'interrompre's quan primer es va decretar el confinament i, hores després, l'evacuació de tota la població.
En Artana, l'incendi va sorprendre el municipi el passat 25 de juliol, just quan se celebrava l'última jornada de les festes de Santa Cristina. El que havia de ser el tancament de les celebracions va acabar convertint-se en l'inici d'una emergència que va acabar obligant a evacuar tota la població.
També la Vilavella ha viscut unes festes marcades per la tragèdia. Els seus veïns van haver d'abandonar les seues vivendes quan les celebracions a penes acabaven de començar. Encara que el dimarts van poder tornar a casa, les barreres i els burladors instal·lats en els carrers queden com l'únic record d'unes festes que finalment no podran celebrar-se.
En Eslida, les tradicionals Festes de la Joventut també van quedar a mitges. Havien començat el 17 de juliol i el dissabte passat s'estava desenvolupant una jornada taurina quan es va ordenar l'evacuació del municipi.
Entre les primeres grans cites cancel·lades també figura el Castro Festival d'Alfondeguilla. L'esdeveniment havia començat el passat cap de setmana i havia de prolongar-se fins al 8 d'agost, però finalment ha quedat suspés per la situació provocada per l'incendi. El municipi manté a més la incògnita sobre les seues festes patronals en honor a Nostra Senyora de l'Assumpció, previstes entre el 14 i el 23 d'agost.
Agost comença amb celebracions pendents de l'incendi
L'Ajuntament d'Onda també ha decidit ajornar l'inici de les festes del barri de Monteblanco, previstes inicialment entre el 31 de juliol i el 9 d'agost. Si l'evolució de l'incendi ho permet, començaran el pròxim 3 d'agost.
A la Vall d'Uixó, l'Ajuntament i l'Associació de les Penyes també han decidit cancel·lar els actes previstos per a l'inici de les festes "per empatia" amb les persones afectades per l'incendi. L'objectiu és iniciar les celebracions el 2 d'agost si la situació ho permet.
A Alcudia de Veo, les festes previstes entre el 31 de juliol i el 9 d'agost han començat amb la suspensió de tots els actes del primer cap de setmana. L'Ajuntament i la Comissió de Festes decidiran en els pròxims dies si la resta de la programació pot mantindre's.
La incertesa es manté ara sobre nombrosos municipis que haurien d'iniciar les seues festes en qüestió de dies. Torralba del Pinar té previst començar les seues festes hui 31 de juliol i prolongar-les fins al 8 d'agost. També hauria d'arrancar la Setmana Cultural de Suera, avantsala de les seues festes patronals en honor a la Mare de Déu de l'Assumpció, previstes del 7 al 16 d'agost.
D'altra banda, romanen pendents les celebracions d'Ayódar i Fuentes de Ayódar. A Villamalur, encara que les festes patronals no arribaran fins a setembre, la Setmana Cultural prevista entre el 2 i el 9 d'agost continua pendent de l'evolució de l'emergència.
La mateixa incertesa afecta les festes d'Azuébar, dedicades al Santíssim Crist, Sant Mateu, Sant Roc, la Mare de Déu d'Agost i la Divina Pastora, programades del 14 al 17 d'agost; a les d'Aín, previstes del 15 al 18 d'agost; a la Setmana Taurina de Chóvar, del 9 al 15 d'agost; i a les Festes de la Joventut de Tales, que tradicionalment se celebren durant el penúltim cap de setmana d'agost.
Mentre els equips d'extinció continuen treballant per a donar per controlat i extingit definitivament l'incendi, la recuperació de la normalitat continua sent la prioritat a la Serra d'Espadà i la Plana Baixa.