La Diputación de Castellón ha celebrado este viernes en Figueroles el Día de la Provincia 2026, un acto en el que ha reconocido a cinco nombres y entidades por su contribución al territorio: Sara Sorribes, Arkadia Space, Teléfono de la Esperanza, Melchor Zapata y Juan García Ripollés. La gala se ha desarrollado delante de la iglesia, con vecinos y representantes de toda la provincia, y ha coincidido con el 300 aniversario de Figueroles como municipio.
Reconocimientos a deporte, arte, innovación y solidaridad
Durante su intervención, la presidenta de la institución provincial, Marta Barrachina, ha defendido que el acto ha servido para poner en valor “la tierra, su historia y, sobre todo, las personas que la hacen grande”. Según ha expuesto, los galardones han querido subrayar distintas formas de dejar huella en la memoria colectiva de Castellón.
El Mérito Deportivo ha sido para Sara Sorribes, a quien la Diputación ha distinguido por su trayectoria deportiva y por sus logros en la competición nacional e internacional, entre ellos la medalla olímpica de bronce en dobles en París 2024.
El Mérito de las Artes ha recaído en Melchor Zapata, en reconocimiento a más de cincuenta años de trayectoria artística y a su aportación a la cultura y al patrimonio artístico de la provincia, especialmente a través de su obra escultórica.
En el apartado de innovación, la institución provincial ha premiado a Arkadia Space por su actividad en el desarrollo tecnológico, en particular por sus sistemas de propulsión para satélites y por su contribución a la proyección internacional de la innovación nacida en la provincia de Castellón.
El Mérito Solidario ha sido para Teléfono de la Esperanza, por sus 25 años de trayectoria y por la labor de atención, escucha y acompañamiento a personas en situaciones de crisis y especial dificultad.
Ripollés ha recibido la Alta Distinción
El acto ha culminado con la Alta Distinción para Juan García Ripollés, reconocido por su dilatada trayectoria como pintor, escultor y ceramista, así como por la proyección de su obra y su contribución a la difusión de la cultura y del nombre de Castellón fuera de sus fronteras.
Barrachina ha señalado que la obra de Ripollés ha pasado a formar parte de la identidad colectiva de la provincia y ha afirmado que “Ripollés no es sólo un artista de Castellón. Ripollés es provincia de Castellón”. También ha defendido que su legado continuará “en nuestras plazas, calles, edificios, en nuestra memoria y, a partir de hoy, en el Día de la Provincia”.
Por su parte, Ripollés ha dicho que “todos estos compañeros saben lo que es el esfuerzo. Y hay que reconocer que, sin esfuerzo, es difícil que un pueblo se levante”. Además, ha dedicado unas palabras a Roseta, madre de sus hijos, a quien ha agradecido que le haya permitido estar “aquí”.
Figueroles y Tambors de Passió, protagonistas de la gala
Figueroles ha tenido también un papel destacado en la ceremonia por su condición de anfitrión y por la conmemoración de sus 300 años de historia como municipio. La presidenta provincial ha descrito el pueblo como ejemplo de la esencia de los municipios de la provincia, construida por generaciones de vecinos y vecinas que han mantenido viva su identidad.
La gala ha contado además con la participación de Tambors de Passió de Almassora, cuyo sonido ha acompañado el acto como expresión de memoria y tradición. En el cierre de su intervención, Barrachina ha resumido el sentido de la jornada al afirmar que “con nuestros premiados, Castellón vuelve a demostrar que las mejores huellas son las que encuentran un lugar en la memoria”.