El Nadal de 2026 podria tindre un protagonista molt especial a la província de Castelló. El municipi de Sant Mateu, situat a la comarca del Baix Maestrat, ha sigut seleccionat per a participar en la tretzena edició de Junts Brillem Més, la campanya organitzada per Ferrero Rocher que permetrà a un poble espanyol aconseguir una il·luminació nadalenca especial.
La localitat castellonenca s'enfronta a Bocairent, a la província de València, en una primera eliminatòria que decidirà quin dels dos municipis representarà la Comunitat Valenciana en les següents fases del concurs.
La competició va començar el 26 d'octubre i la primera ronda de votacions té previst finalitzar el diumenge 8 de novembre a les 23.59 hores. L'objectiu de Sant Mateu és aconseguir el suport suficient per a superar esta eliminatòria i continuar competint per la il·luminació nadalenca, el guanyador de la qual s'anunciarà el pròxim 14 de desembre.
Sant Mateu, el poble de Castelló que vol brillar este Nadal
Sant Mateu és un dels municipis amb major patrimoni històric del nord de la província de Castelló. La localitat, vinculada a la història del Maestrat, conserva un destacat conjunt monumental que sobresurten la seua plaça major porticada i l'església arxiprestal de Sant Mateu Apòstol.
Els seus carrers i edificis històrics constituïxen alguns dels principals atractius d'un municipi que ara aspira a convertir-se en protagonista d'una campanya nadalenca d'abast nacional. Ferrero Rocher ha inclòs Sant Mateu entre els 34 pobles participants en l'edició de 2026, una selecció que reunix localitats de totes les comunitats autònomes.
Per al municipi castellonenc, la candidatura representa també una oportunitat de donar a conéixer el seu patrimoni i reforçar la seua projecció turística.
No obstant això, haver sigut seleccionat no significa que Sant Mateu tinga ja garantida la il·luminació nadalenca. Primer haurà de superar l'enfrontament amb Bocairent i després les restants eliminatòries.
Com votar per Sant Mateu en el concurs de Ferrero Rocher
La participació es realitza a través de la pàgina web oficial de Ferrero Rocher, en l'apartat de la campanya Junts Brillem Més 2026. Els interessats han d'accedir a la secció corresponent a la Comunitat Valenciana, on apareixen les candidatures de Sant Mateu i Bocairent.
Des d'allí poden seleccionar el municipi al qual desitgen donar suport i seguir les instruccions de la plataforma per a completar la seua participació. La primera fase té previst finalitzar el 8 de novembre a les 23.59 hores.
És important utilitzar la web oficial de la campanya i consultar les seues condicions, ja que compartir publicacions en xarxes socials o comentar el nom del municipi no equival necessàriament a emetre un vot vàlid. La plataforma requerix JavaScript per a participar. En la consulta realitzada també apareix un missatge de recompte de vots, per la qual cosa convé comprovar directament si el formulari està operatiu abans d'intentar votar.
Sant Mateu s'enfronta a Bocairent en la primera eliminatòria
La gran novetat d'esta edició és que, per primera vegada, cada comunitat autònoma compta amb dos municipis candidats.
En total participen 34 pobles de tot Espanya, organitzats en 17 enfrontaments territorials. En el cas de la Comunitat Valenciana, l'elecció enfronta dos localitats amb un destacat patrimoni històric.
D'una banda, Sant Mateu representa la província de Castelló amb la seua arquitectura medieval i la seua vinculació al Maestrat. D'altra banda, Bocairent participa des de la comarca valenciana de la Vall d'Albaida, on destaquen el seu nucli històric i les conegudes Covetes dels Moros.
La primera votació decidirà quin dels dos municipis continua en el concurs com a representant de la Comunitat Valenciana. Per tant, el resultat del 8 de novembre no determinarà encara qui aconseguix la il·luminació nadalenca, sinó quina localitat supera la primera ronda.
Quan es coneixerà el poble guanyador de Ferrero Rocher
L'organització ha establit quatre fases per a triar el municipi que rebrà la il·luminació nadalenca especial.
La primera acabarà el 8 de novembre, mentre que el 9 de novembre està previst anunciar els 17 municipis que avancen després de les eliminatòries autonòmiques. Posteriorment, la competició continuarà fins a seleccionar els cinc pobles més votats, que es coneixeran el 30 de novembre.
El 7 de desembre s'anunciaran les dos localitats finalistes. Finalment, el 14 de desembre de 2026 es donarà a conéixer el municipi guanyador d'esta edició de Juntos Brillamos Más.
Estes dates corresponen al calendari de la competició i no impliquen que l'encesa de la il·luminació vaja a celebrar-se necessàriament el mateix dia de l'anunci.
Peníscola ja va aconseguir el premi en 2021
La província de Castelló compta amb un precedent destacat en esta campanya. Peníscola va ser el municipi guanyador de Juntos Brillamos Más en 2021, convertint-se en protagonista de la il·luminació nadalenca promoguda per Ferrero Rocher.
Cinc anys després, Sant Mateu té l'oportunitat d'intentar repetir eixe reconeixement per a la província. La localitat del Baix Maestrat haurà d'aconseguir primer el suport suficient per a imposar-se a Bocairent i, posteriorment, competir amb els municipis seleccionats en les altres comunitats autònomes.
El concurs es desenvolupa mitjançant votacions populars, de manera que la participació ciutadana resulta decisiva per a superar les distintes fases.
Una oportunitat per a promocionar el patrimoni de Sant Mateu
Més enllà del premi nadalenc, la participació en Juntos Brillamos Más permet situar Sant Mateu en una campanya d'abast nacional. La localitat castellonenca compartix protagonisme amb altres municipis espanyols que també busquen donar visibilitat als seus atractius històrics i culturals.
La selecció oferix una oportunitat per a mostrar el patrimoni del Baix Maestrat a persones que potser encara no coneixen esta part de la província de Castelló. En qualsevol cas, la il·luminació especial depén del resultat final del concurs, per la qual cosa encara no existix un programa confirmat d'instal·lació o encés vinculat a una eventual victòria de Sant Mateu.
Per ara, la primera data que han de tindre en compte els qui vulguen donar suport a la localitat és el diumenge 8 de novembre de 2026, quan està previst que finalitze l'eliminatòria enfront de Bocairent.