Vila-real es prepara per a convertir-se en el gran aparador del sabor i la creativitat gastronòmica amb el retorn de la seua Ruta de la Tapa, una cita imprescindible que del 16 d'abril al 3 de maig de 2026 omplirà la ciutat de propostes culinàries, ambient en els carrers i un fort compromís social en la seua 18a edició.
L'activitat, la més antiga d'este tipus en la província, està organitzada per la Regidoria d'Hostaleria de l'Ajuntament de Vila-real, en col·laboració en l'Associació d'Hostaleria i Oci de Vila-real (ASHIOVI), i torna a posar en valor el paper fonamental del sector hostaler en la dinamització del municipi.
15 establiments i dos tapes per local
La XVIII Ruta de la Tapa comptarà en la participació de 15 establiments del municipi, que oferiran una mostra representativa de l'oferta gastronòmica local. Cada local presentarà dos propostes: una tapa de lliure creació, que permetrà als restauradors mostrar la seua identitat culinària, i una segona elaboració en la taronja com a ingredient principal, en homenatge a un dels productes més emblemàtics del territori.
L'horari general del servici serà de les 12.00 a les 14.00 hores i de les 19.00 a les 21.00 hores, encara que cada establiment podrà adaptar-lo segons la seua organització habitual. El preu de cada tapa serà de 5 euros i inclourà una beguda, com ara cervesa, vi, aigua o refresc, mentre que en el cas de les elaboracions dolces es podran oferir alternatives com ara mistela o altres begudes similars.
Una ruta amb compromís social
Un dels trets distintius de la Ruta de la Tapa és el seu caràcter solidari. Tal com ha assenyalat el president d'ASHIOVI, Emilio Miralles, esta iniciativa és “molt més que gastronomia”, ja que representa un exemple del compromís social del sector hostaler.
En esta edició, cada establiment participant farà una aportació econòmica i la recaptació total es destinarà a l'Associació 1PEPA (Un petit pas) dedicada a millorar la qualitat de vida de les persones amb síndrome de Prader-Willi. Després de 18 anys de trajectòria, la Ruta es reafirma com un espai on la gastronomia i la solidaritat avancen de la mà.
La participació ciutadana serà clau en el desenrotllament de l'event, ja que els assistents podran votar les seues tapes favorites per mitjà dels tradicionals “tapaports”. Per a que el vot siga vàlid, serà necessari completar un mínim de segells de diferents establiments, fomentant així el recorregut per distints locals i la implicació del públic. A més, els participants podran optar a diferents premis per mitjà de sorteig, com a vals regal per a consumir en establiments associats.
La Ruta també comptarà amb el reconeixement a les millors propostes gastronòmiques, tant per votació popular com per la valoració d'un jurat professional format per representants institucionals i experts del sector. L'entrega de premis tindrà lloc el pròxim 27 de maig de 2026 en el Gran Casino de Vila-real, en un acte que servirà per a posar en valor el treball dels participants.
Per últim, des de l'organització s'ha volgut agrair el suport de l'Ajuntament de Vila-real i la implicació de les empreses i entitats col·laboradores que fan possible esta iniciativa, així com la participació activa dels establiments hostalers. Amb quasi dos dècades de trajectòria, la Ruta de la Tapa es consolida com una cita imprescindible que transcendix la gastronomia per a convertir-se en un esdeveniment social, cultural i solidari que convida a disfrutar de la ciutat a través dels seus sabors.