L'Enquesta de Població Activa (EPA) confirma el repunt que va marcar el mercat laboral a Castelló durant el quart i últim trimestre de 2024. La província ha sumat 30.500 noves ocupacions en un any, passant de 242.900 a 273.400, alhora que la taxa d'atur ha baixat més de dues dècimes, del 15% al 12,84%. El teixit laboral castellonenc ha viscut una millora generalitzada en tots els sectors, però amb especial recalcament en serveis, indústria i construcció, a més de la destacada recuperació del taulell, l'hostaleria i l'habitatge.
El sector industrial ha guanyat 8.700 llocs de treball, i ha ascendit dels 49.000 en el quart trimestre de 2023 als 57.700 en el mateix període de 2024. Esta diferència suposa un increment del 17%, una tendència que respon a una alça productiva en el clúster ceràmic, que en 2024 sembla haver-li donat la volta a la dinàmica negativa dels dos anys precedents.
També sobreïx la construcció, impulsada pel creixement en les operacions de compravenda d'habitatge, sens dubte derivada de la baixada dels tipus d'interés i de la inflació. Este sector ha agregat 6.200 ocupacions, passant de 14.500 a 20.700. En termes percentuals, és l'activitat que més puja amb un 42%. D'altra banda, el sector serveis continua liderant el mercat laboral amb un 67% del total, amb un total de 184.600 ocupacions. En 12 mesos ha augmentat fins a 11.800 llocs, espentat per l'auge del turisme i el comerç.
Sectors claus per al creixement
El taulell, comerç, restauració, agricultura i transport de mercaderies són les activitats que més llocs de treball concentren a la província de Castelló. A data de 12 de desembre de 2024, el taulell liderava la llista dels prop de 550 sectors de Castelló que contempla l'informe del Ministeri de Treball i Economia Social. Esta àrea comptava amb 13.989 ocupacions, la qual cosa suposa un increment d'un 5,7% respecte a 2023, trencant el rumb desfavorable dels dos anys anteriors.
A continuació, destaquen diferents branques vinculades al comerç, ressaltant la compra-venda a l'engròs de fruites i hortalisses amb 7.430 ocupacions, seguit de la de fusta amb 3.340 i el comerç al detall amb 5.832. En conjunt, els diversos vessants d'aquest àmbit aconsegueixen els 45.000 treballs.
El sector de l'hostaleria també ha tingut un any positiu, amb 8.585 treballadors en restaurants i 6.598 en establiments de beguda. Mentrestant, el transport de mercaderies per carretera compta amb 7.382 empleats, que també ha millorat els seus números enguany per la reactivació del taulell i la reducció del preu del gasoil. Per part seua, la construcció d'edificis acull a 6.530 operaris, la qual cosa reafirma el creixement d'esta activitat.
Un sector que, sorprenentment, també ha mostrat un ascens és l'agricultura, que malgrat la pressió exterior, ha augmentat en un 56%. Aix
Per part seua, la taxa d'activitat a Castelló puja del 55,08% al 59,16%. Esta millora es dóna tant en homes com en dones, encara que es manté la bretxa de gènere, amb una taxa d'activitat masculina del 64,30% i femenina del 54,10%, la qual cosa reflectix una diferència total de 10 punts.
A més, l'ocupació pública continua tenint un pes rellevant, vinculat a l'Administració, educació, sanitat i Forces de Seguretat de l'Estat. En Administració General hi ha 10.863 persones emprades, en educació primària 7.396, en secundària 1.350, en universitats 2.286 i en atenció hospitalària 9.733.
Balanç positiu del 2024
A nivell global, la província ha culminat el 2024 amb dades positives, sumant 4.913 afiliats més a la Seguretat Social i reduint l'atur en 1.629 persones. Destaquen els bons acompliments de la indústria manufacturera i el comerç. Amb això, la província trenca la tendència negativa de 2023 i millora el mercat laboral, sobretot gràcies a la indústria i els serveis.
Castelló compta actualment amb 34.033 aturats, la qual cosa representa un descens interanual del 4,57%, una millora substancial en comparació amb el 1,1% d'augment amb què va tancar 2023. En termes percentuals, la província supera a més a València, que registra un descens del 1,58%, i a Alacant, que tanca l'any amb una caiguda del 3,7%. En la Comunitat Valenciana, la desocupació va caure en 9.018 persones en 2024, és a dir, un 2,8% menys.
Quant a l'evolució mensual, l'atur va baixar a Castelló al desembre en 474 persones, de les quals 296 corresponen a un sector serveis impulsat per la campanya de Nadal, 87 a indústria, 32 a agricultura i 8 a construcció. A més, Castelló va ser l'única província de la Comunitat que va experimentar una reducció de la desocupació en l'últim mes de l'any. És important subratllar els creixements en la indústria manufacturera, el comerç a l'engròs i l'hostaleria.
El repunt del mercat laboral a Castelló en 2024 ha estat marcat per la recuperació de la indústria del taulell, que va generar 674 ocupacions noves després de dos anys de caiguda. Indubtablement, un any de canvi positiu per a l'economia provincial.