Después de años de espera, promesas y obras que se han ido aplazando verano tras verano, el TRAM de Castellón de la Plana estrena este 22 de junio un servicio directo hasta la playa sin necesidad de transbordo, una mejora que los castellonenses llevaban reclamando desde hacía tiempo. La Vicepresidencia Tercera y Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación ha activado la nueva organización de servicios coincidiendo con el inicio de la temporada estival.
Una conexión directa que rompe con el esquema anterior
Hasta ahora, llegar desde el centro de Castellón a la playa en TRAM implicaba hacer transbordo, un trámite que disuadía a muchos usuarios de optar por el transporte público para sus escapadas al litoral. Este verano, la línea directa en sentido Castellón-Benicàssim opera sin transbordos y con tres vehículos nuevos, circulando por la avenida de Castalia y dejando de pasar por el Planetario, lo que agiliza el recorrido y reduce los tiempos de viaje.
¿Por qué importa tanto este cambio? Porque el acceso a la playa en transporte público no es solo una cuestión de comodidad, sino también de movilidad sostenible en una ciudad cuya franja litoral concentra miles de desplazamientos durante los meses de verano. En 2023 el TRAM de Castellón superó por primera vez la barrera de los tres millones de pasajeros, con un total de 3.096.534 usuarios, una cifra que aumentó hasta los 3.412.005 viajeros en 2024. Una demanda creciente que hace más urgente aún contar con un servicio eficiente.
Nuevos vehículos eléctricos y plataforma reservada
La flota se ha ampliado con cuatro nuevos vehículos de la marca Irizar, modelo ie tram, completamente eléctricos y que no dependen de la catenaria del trolebús. Su recarga se produce en los puntos habilitados en un lapso de tan solo 3 a 5 minutos, lo que les permite recorrer entre 50 y 60 kilómetros de forma autónoma. Son estos vehículos los que operarán las expediciones directas sin transbordo, contribuyendo además a reducir el tiempo de recorrido.
En el sentido Benicàssim-Castellón, el nuevo modelo organizativo también supone una mejora tangible para el tráfico en general: todos los vehículos circularán por la plataforma reservada, evitando que las paradas de autobús interfieran en la circulación del resto de vehículos. Un detalle que, para quien vive en la zona costera, puede marcar la diferencia en pleno agosto.
Servicios de refuerzo y reorganización de líneas
Además de la línea directa, se habilita un servicio de refuerzo entre el Grao y las playas, que sí requiere transbordo y opera con un vehículo diésel, discurriendo también por la avenida de Castalia sin pasar por el Planetario. Esta doble oferta permite mejorar la frecuencia global del servicio durante los meses de mayor afluencia.
La reorganización también afecta a otras líneas de la zona: la línea HCID, que parte desde Borrull, discurrirá igualmente por la avenida de Castalia, mientras que la línea de AMSA con destino Benicàssim por las Villas lo hará por la calle Ferrandis Salvador, vía que ha sido objeto recientemente de una reforma con una inversión de 500.000 euros de fondos europeos.
Para quienes disfrutan de la noche en la playa, el servicio mantiene sus horarios nocturnos habituales para los viernes, sábados y vísperas de festivos, con el TRAM circulando hasta las 03:00 horas.
Un servicio provisional con vocación de permanencia
Hay, sin embargo, un matiz importante que conviene no pasar por alto: este servicio es provisional. Las obras que se están ejecutando en la zona continuarán una vez termine el verano, momento en el que se podrá poner en marcha el dispositivo definitivo. La Conselleria ha optado por no paralizar el acceso a la playa durante la temporada de mayor demanda, ejecutando la fase final de los trabajos cuando el tráfico en la zona costera disminuya.
El antecedente histórico más conocido del transporte colectivo en Castellón es el ferrocarril de vía estrecha conocido popularmente como La Panderola, que entre 1888 y 1963 unió los principales núcleos urbanos e industriales de la comarca, transportando pasajeros entre ellos y las playas. Más de 160 años después, el TRAM recoge ese testigo con tecnología eléctrica de última generación. Lo que antes tardó décadas en materializarse, ahora empieza a tomar forma justo a tiempo para el verano.