El mercat nadalenc de Peníscola, que cada any acull a milers de persones entorn de la tradició i la màgia de les festes, enguany podria ser més especial que mai. A més de ser un dels Pobles més Bonics d'Espanya, el municipi costaner ha sigut triat com a candidat a protagonitzar la campanya 'Juntos brillamos más' de Ferrero Rocher, per la qual cosa espera una campanya marcada per la desestacionalització turística i, sobretot, pel retrobament entre famílies que no va poder produir-se l'any passat per la pandèmia del coronavirus. La notícia saltava la setmana passada i generava una gran sorpresa entre els veïns i veïnes de Peníscola, però també en el conjunt de la província i de la Comunitat Valenciana. I és que el mercat nadalenc peniscolà ha sigut triat com a candidat entre les tradicions de més de 8.100 municipis. Així, els finalistes són el Betlem Vivent de Beas (Osca), la Festivitat de l'O amb veles de Briviesca (Burgos), el Concert de Nadal de Las Navas del Marqués (Àvila) i el mercadet d'artesania de Peníscola. Laura Hidalgo, responsable de comunicació de l'Oficina de Turisme de Peníscola, assenyala que el mercat nadalenc "ho té tot per a protagonitzar la campanya 'Juntos brillamos más'": "Al llarg dels anys, Ferrero Rocher ha buscat els pobles més bonics i bells per a impulsar aquesta acció al costat de Mediaset i Peníscola podria encaixar perfectament. Busquen tradicions tan marcades com els mercats nadalencs, en els quals, a més de produir-se els tan esperats retrobaments, contribueixes a l'impuls del comerç local que desenvolupen els veïns i veïnes i al turisme i gaudeixes de música en directe dels cors infantils". En aquest sentit, Hidalgo destaca la singularitat de la candidatura. "Peníscola sempre ha sigut considerat com un destí de platja, però gràcies a aquest reconeixement, fins i tot sense guanyar, ja aconseguirem fer un pas més en la desestacionalització del turisme. A Peníscola podem gaudir de Nadal des de la platja i amb espais tan bonics com el Castell del Papa Lluna", explica. 
Així, els quatre municipis ja han començat la seua carrera per a aconseguir aquest reconeixement, que dotarà d'una gran il·luminació per a embellir aquestes tradicions i fer-les encara més atractives. Segons ha explicat l'organització, la primera votació finalitzarà el 3 de desembre i eixe mateix dia es comunicarà qui són els dos municipis finalistes en Got Talent (Telecinco). A partir d'ací, aquests dos pobles lluitaran per a convertir-se en el poble amb la millor tradició en una segona fase que durarà fins al 10 de desembre. L'11 de desembre es farà públic el nom del guanyador i el dissabte, 18 de desembre, en prime time a través de Sálvame Deluxe, els espectadors i espectadores podran gaudir del retrobament més especial del poble guanyador amb la seua tradició nadalenca a través de les seues pantalles. Per a votar, només és necessari entrar en la pàgina web de Ferrero Rocher, triar la candidatura de Peníscola, completar un xicotet qüestionari, acceptar les condicions i votar al municipi. D'aquesta manera, si aconsegueix quedar entre els dos primers finalistes, començarà una segona fase de votacions més renyida que es resoldrà el 18 de desembre. Des de l'àrea de Turisme agraeixen la col·laboració de Turisme Comunitat Valenciana, del Patronat Provincial de Turisme i d'entitats privades i els mateixos veïns i veïnes per unir-se per a aconseguir que Peníscola siga també un destí nadalenc.
Un mercat ple de màgia
El famós Mercat de Nadal és la tradició que ha portat a Peníscola a convertir-se en un altre dels candidats d'enguany. Situat en el centre del municipi, al costat del Castell, en la Plaça Santa María i Plaça de Bous, cada any es poden trobar diferents llocs d'artesania. La decoració de caràcter nadalenc, amb ambientació i animació concorde a la temàtica fan que caminar pels seus llocs es convertisquen en un agradable passeig i en el lloc perfecte per a comprar regals de Nadal a familiars i amics. "El Mercadet de Nadal ple d'alegria els carrers de Peníscola els dies abans de Nadal. Suposa una oportunitat per a ajudar al xicotet comerciant local en un ambient diferent. Ve gent de tot arreu d'Espanya a visitar-nos", ha destacat Andrés Martínez, alcalde de Peníscola. Amb aquesta il·luminació, el mercat pretén il·luminar la volta de les tradicions i, sobretot, dels retrobaments, després d'una pandèmia del coronavirus que l'any passat va deixar apartades les celebracions, especialment en territoris com el de la Comunitat Valenciana.