L'Institut Valencià d'Investigacions Agràries (IVIA) ha desenvolupat sis línies d'investigació específiques sobre l'alvocat amb un doble objectiu: millorar la producció i la comercialització d'este cultiu a la Comunitat Valenciana i formar investigadors especialitzats.
Estes línies de treball s'han presentat al sector agrari en la mesa sectorial de l'alvocat celebrada recentment en la seu de Moncada de l'IVIA.
Millora genètica i nutrició del cultiu
Una de les línies s'ha centrat en la millora genètica de l'alvocat per a optimitzar el seu cultiu a la Comunitat Valenciana i l'ha desenvolupada Ander Aguado, titulat en el Grau en Enginyeria Agrícola per la Universitat Politècnica de Madrid i màster en millora genètica vegetal per la Universitat Politècnica de València.
Entre els seus objectius han figurat la generació d'una col·lecció de mutants per irradiació, l'avaluació de la tolerància a salinitat en poblacions segregants de patrons d'alvocat i l'estudi transcriptòmic dels mecanismes de resposta a la salinitat en alvocat.
Una altra de les línies l'ha duta a terme Rodrigo Martín en una parcel·la experimental de l'IVIA d'alvocat Hass/Duke7. Graduat en Enginyeria i Ciència Agronòmica i màster en Enginyeria Agrònoma, ha avaluat els principals residus orgànics susceptibles de ser emprats com a fertilitzants, les demandes nutricionals específiques de l'alvocat en les condicions de cultiu valencianes i el desenvolupament d'estratègies sostenibles que milloren la salut del sòl, fomenten l'eficiència en l'ús de nutrients i proporcionen recomanacions pràctiques per als agricultors valencians.
Per la seua part, Paula Peris ha investigat les pautes òptimes de fertilització en alvocat cultivat en les condicions de l'est peninsular, amb la finalitat d'optimitzar la producció i la qualitat del fruit. Esta investigació s'ha emmarcat en el contracte predoctoral associat a l'INIA, Institut Nacional d'Investigació i Tecnologia Agrària i Alimentària, actualment integrat en el CSIC.
La seua tesi doctoral ha abordat de manera integral la nutrició de l'alvocat, en concret les varietats 'Hass' i 'Lamb Hass', per a avaluar com la nutrició influïx en el quallat, la producció i la qualitat del fruit. A més, ha estudiat la composició fisicoquímica i mineral de l'alvocat i la seua relació amb els processos de maduració. Els resultats han permés establir les bases per a una fertilització més ajustada i eficient, adaptada a les condicions d'este cultiu en gran expansió a la Comunitat Valenciana.
Sanitat vegetal i postcollita
En l'àmbit de la sanitat vegetal, Belén Ortiz, graduada en Enginyeria Agroalimentària i del Medi Rural i màster en Enginyeria Agronòmica amb especialitat en Biotecnologia, ha avaluat l'estat fitosanitari a la Comunitat Valenciana i investigat les malalties causades per fongs que poden estar causant danys en el cultiu de l'alvocat.
Ortiz ha treballat directament amb el sector amb l'objectiu de trobar organismes que puguen ser potencialment utilitzats com a control biològic per al maneig d'estes malalties.
Entre la sanitat vegetal i la postcollita, Gianmarco Amorico ha investigat l'etiologia, caracterització, epidemiologia i control sostenible de les malalties de postcollita en alvocat. L'investigador italià, amb màster en Ciències i Tecnologies Agràries per la Universitat de Foggia, ha estudiat els fongs causants de pèrdues de fruita fresca en postcollita per infeccions fúngiques i les possibles formes de predicció d'incidència, així com tractaments de control alternatius als fungicides químics d'ús potencial en producció ecològica.
Maduració i tasca formativa de l'IVIA
Yanitsa Zehireva, graduada en Ciència i Tecnologia dels Aliments i màster en Ciència i Enginyeria dels Aliments per la Universitat Politècnica de València, ha investigat les característiques de maduració i el comportament postcollita de l'alvocat 'Lamb-Hass' cultivat a la Comunitat Valenciana.
Entre els seus objectius han estat establir el moment òptim de recol·lecció en funció de l'escenari de comercialització, conéixer el comportament postcollita i desenvolupar eines no destructives que permeten estimar l'estat de maduresa i la qualitat del fruit en recol·lecció i durant la comercialització.
Com a centre d'investigació científica de la Generalitat, l'IVIA ha desenvolupat programes orientats a la formació i especialització de persones amb titulació universitària superior, amb la finalitat de facilitar l'adquisició de noves aptituds i l'especialització i perfeccionament curricular en l'àmbit de la investigació.
En eixa línia s'han emmarcat els 30 contractes predoctorals del programa Marisa Badenes per a la formació de nous investigadors agroalimentaris. Este programa està finançat per la Conselleria d'Agricultura, Aigua, Ramaderia i Pesca i és susceptible de ser cofinançat per la Unió Europea a través del Programa Fons Social Europeu Plus Comunitat Valenciana 2021-2027, la inversió total del qual ascendix a quatre milions d'euros.
Marisa Badenes, morta en setembre de 2022, va ser una de les científiques més importants de la llarga història de l'institut. Doctora enginyera agrònoma per la UPV, era professora d'investigació i coordinadora del Centre de Citricultura i Producció Vegetal de l'IVIA, i va ser durant molts anys la responsable dels programes de millora genètica d'albercoc, bresquiller, nesprer, caqui i kiwi, a més d'una autoritat de primer ordre en la Fruticultura internacional.